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金色大帐前，人群涌动，王爷贵族们都知道出了大事儿，一得到族长的传唤，全都聚集在这里，在大帐之前，他们的鹰突帅兀拉赤席地而坐，面前摆满了酒袋，一堆烈烈篝火就点在他的面前，他不停地喝酒，那张方形大脸此时通红一片。
王爷贵族，心腹武士，族中长老，侍候的胡姬们，谁都不敢吭一声，他们知道，鹰突帅的心情现在很不好，这个时候去惹鹰突帅，危险不比去惹一头饥饿的老虎小。
夜风吹拂，毡旗迎风飘扬，旗帜上的狼图腾张牙舞爪，狰狞无比。
鬼先生远远地坐在角落，两手卷在一起，透过面具上的眼孔，可以看到他现在正闭着眼睛，闭目养神中岿然不动。
薛破夜跟在哲顿身后，苏玛优牵着小石头跟在薛破夜身后，四人在数名北胡武士的环卫下，来到了篝火前面。
所有人的眼睛都盯在薛破夜的身上。
站在篝火前，看着兀拉赤整袋子整袋子地喝酒，薛破夜心中竟是一酸。
他可以看出来，兀拉赤现在很痛苦，那种痛苦薛破夜自己完全能够体会，因为他现在的心情比不见得比兀拉赤好过。
为了职责，做了兀拉赤不愿意看到的事情，薛破夜虽然并不觉得后悔，但是心里却也有些惭愧，毕竟是在兀拉赤的信任之下，自己才能够顺利完成这件事情，某种角度来说，自己是利用了与兀拉赤的这种情谊。
薛破夜叹了口气，走到篝火边，正要坐下，却听忽巴亥族长的声音在旁边响起：“来自中原的薛破夜，你做了我们草原人不可原谅的事情，你背叛了我们的鹰突帅，难道你还有资格与尊贵的鹰突帅坐在一起吗？”
兀拉赤头也不抬，拿起一只酒袋子，丢给薛破夜，大声道：“喝酒！”
薛破夜接过袋子，怔怔地看着兀拉赤，迅即苦笑道：“兀大哥，你已经喝了不少，请……注意身体？”
“我的身体壮如牛。”鹰突帅终于抬起头，通红的脸上显得异常严峻，缓缓道：“没有任何事情可以击垮兀拉赤。”
忽巴亥族长从人群中站出来，沉声道：“鹰突帅，薛破夜触犯了我们巴尔虎特部的规矩，他该受到应得的惩罚。”
四周的胡人纷纷振臂高呼：“惩治这个中原蛮子，惩罚这个中原蛮子。”
兀拉赤没有说话，只是继续喝酒，似乎在这个时候，喝酒才能消减他所有的烦恼。
薛破夜心中是打算好的，此番回来，一是对兀拉赤这位兄弟有个交代，但还有一个最重要的目的，就是要揭开鬼先生的面纱，迫不得已之时，只能强自出手，去掀开鬼先生的面具了。
他知道，在胡人的地盘，要想全身而退，那当真是难上加难，不过他与小石头都有出神入化的迷魂步，到了生死存亡的时候，说不得只能冒险一搏了，总不能坐以待毙。
他甚至想过，一到危急关头，先下手为强，挟持住忽巴亥族长，这样一来，想必这些胡人也不敢轻举妄动。
无论如何，自己和小石头的性命，绝不能丢在北胡大草原！
忽巴亥族长挥手止住众人的声浪，转身向兀拉赤道：“鹰突帅，咱们的规矩，先惩内，后惩外，苏玛优明知薛破夜私放祭礼，知情不报，这等罪过，按照族规，是要鞭笞二十！”
“盟有盟规，族有族法，苏玛优愿意承担责罚。”苏玛优上前来，跪倒在忽巴亥族长的面前：“族长，丑石大哥私放祭礼固然有罪，可是他自己却没有逃走，而是甘心前来请罪，还望族长手下留情，对丑石大哥从轻落。”
薛破夜听在耳中，心里感动，苏玛优此时此刻还在为自己求情，真是重情重义，他看着忽巴亥族长，平静地道：“族长，苏玛优的罪过，都是因我而起，对她的责罚，由我来承担，这二十鞭子，我受了！”
忽巴亥族长微一沉吟，终于点头道：“薛破夜，你算是一条男子汉，好，既然你愿意承担，苏玛优的责罚也加在你的身上。你私放祭礼，按照我们草原的规矩，连马尾二十里，是死是活，就看你的造化了。”
连马尾，这是草原上的一种刑罚，乃是将人绑在马后，骏马在草原上飞驰，拖着人纵横驰骋，别说二十里，普通人不到两里路就可能被活活拖死。
忽巴亥族长说是“看你的造化”，实际上来说，就是变相的死刑。
薛破夜一时还不明白何谓“连马尾”，可是苏玛优却是明白的，花容失色，惊道：“族长，不……不能……！”
薛破夜一瞧苏玛优惊骇的表情，就知道“连马尾”不是好事，叹了口气，眼角余光却是瞥向了角落处的鬼先生，他刚才一过来，就搜索到了鬼先生的位置，此时鬼先生依旧如同一块冰雕，岿然不动。
“薛破夜，你可认罚？”忽巴亥族长大喝一声，他年事虽高，但是喝着羊奶吃着羊肉的身躯还是充满了力量，中气十足。
薛破夜拔开酒袋的塞子，仰喝了一大口，哈哈笑道：“有趣有趣，连马尾？我还真是没有尝试过。”
忽巴亥族长一摆手，两名人高马大结实魁梧的巴尔虎特武士走上前来，便要绑住薛破夜，薛破夜右手悄无声息地放置腰畔，直待武士靠近，便先出手制住忽巴亥。
忽巴亥即使年老未衰，但无论如何也不是薛破夜的敌手。
一直闷声喝酒的兀拉赤终于站起身来，丢下酒袋子，高声道：“拿刀来！”
众人一愣，只见醉醺醺的兀拉赤眼睛瞪着薛破夜，还以为兀拉赤要亲自处置薛破夜，当即便有一名武士呈上一把锋利的胡刀上来。
兀拉赤接过胡刀，高大的身躯缓缓走到了薛破夜的身前。
所有人都屏住呼吸，更有潜伏在人群中的巴乌图人员严阵以待，只要瞧出薛破夜有一丝反击，便要倾巢而出。
薛破夜凝视着兀拉赤的眼睛，从这一双眼睛里，薛破夜没有看到应有的愤怒和杀意，或许眸子深处含着淡淡的失望，但是这双眼睛却还是薛破夜熟悉的那双眼睛，充满了亲切和热情。
“我说过！”兀拉赤凝视着薛破夜，缓缓道：“我们永远都是好朋友，好兄弟。草原的规矩，朋友有难，一定要鼎力相助，朋友犯错，也要帮助朋友一起承担错误的后果。”
说到这里，在众人的惊呼声中，兀拉赤却是用胡刀割开了自己的手腕，鲜血顿时冒了出来，他伸出手，将手上的血液淋在薛破夜的头上，声音异常平静：“我来替你担当，我的朋友！”
那鲜血就像亘古不变的友情，一滴一滴地落在薛破夜的头上。
不但所有胡人都大吃一惊，就连忽巴亥族长也惊道：“血恕……鹰突帅……你……！”
兀拉赤哈哈笑道：“我以长生天之圣明，以血恕宽恕薛破夜，他的罪过，将由我的鲜血予以消除，万里草原，蒙受长生天恩赐的人们，不可再以罪人来看待薛破夜，长生天在上，兀拉赤永远是你忠实的仆人！”
胡人们俱都跪伏在地，一片寂静。
薛破夜虽然不明白血恕究竟是什么事情，但是从这些端倪看出，显然是兀拉赤以自己的鲜血为自己洗刷了罪责。
“兀大哥，我……！”薛破夜眼睛一红。
虽然出现了巨大的分歧，但是在这种情况下，兀拉赤依旧将自己当做朋友看，甚至不惜流血洗刷自己的罪过，这个男人……重情重义！
苏玛优见兀拉赤手上兀自留着鲜血，急忙叫道：“还不拿伤药，为鹰突帅包扎起来。”
旁边的胡姬急忙去取伤药，苏玛优亲自接过来，上前替兀拉赤包扎。
“丑石大哥，我们北胡四大帅，都有血恕的权力。每位大帅有三次机会，可以用自己的鲜血去洗刷别人犯下的过错。”苏玛优边帮兀拉赤包扎，边解释道：“这是无与伦比的恩惠。”
“兀大哥，小弟欠你的。”薛破夜沉默半日，终于道。
兀拉赤另一只手拍了拍薛破夜的肩膀，笑道：“谁能不做错事情？更何况这件事在你看来，是你份内之事，算不得错，如果我是你，也会这样做的。”抬头仰望星空，不无感慨地道：“错就错在你是楚人，我是胡人！”
“楚人……胡人……！”薛破夜轻声道：“终究都是人。”
“备马！”兀拉赤沉声道。
哲顿恭敬答应，转身去备马。
兀拉赤拉着薛破夜的手，向着南边走，平静地道：“好朋友，兀拉赤本想让你留下，与我共创大业，但是现在看来，你我的志向终归不是一样的。”
薛破夜知道兀拉赤的志向是杀伐天下，自己无非的志向，无非就是国泰民安，然后手上有些权利，过着很舒服的日子，与兀拉赤的志向相比，那是要渺小的多，却又是祥和的多。
两人渐行渐远，小石头也跟在后面，片刻之间，已经脱开众人的眼帘，只有几名巴乌图的探子潜伏暗处，保护着兀拉赤。
哲顿很快就赶来几匹快马，薛破夜一时颇为不解，却见兀拉赤上前牵过一匹马，过来道：“好朋友，上马！”
薛破夜皱起眉头，之是薛破夜这样吩咐，也不好拒绝，翻身上马，兀拉赤更是过去牵过小石头的手，让他坐在了薛破夜的身后。
哲顿又牵过马来，兀拉赤也翻身上马，笑道：“好朋友，咱们比一比，看看谁的马术更高明。”并不多言，猛一催马，骏马扬蹄狂奔，薛破夜怔了一下，不明白兀拉赤此时此刻为何有心情赛马，但终究还是催马跟了上去。
哲顿领着两名巴尔虎特武士，跟在后面。
骏马狂奔，在夜色中就像几道闪电划过草原，一路向南，也不知道过了多久，约莫奔出了近百里之地，兀拉赤终于勒住了马。
薛破夜在他身边停住，苦笑道：“兀大哥，你想说什么？”
兀拉赤抬起鞭子，指向南边，道：“好朋友，一路向南，你就可以回到你的家乡，回到中原，你们去，一路保重！”
“兀大哥，你……你说什么？”薛破夜吃了一惊。
兀拉赤平静地道：“好朋友，兀拉赤不想杀你，可是保不准有其他人想杀你，你留在草原，会非常危险。兀拉赤不是赶你走，但是你已经到了不得不走的时候。”顿了顿，转视薛破夜，缓缓道：“你杀了阴猴，那是巴乌图的人，巴乌图的大小武士都会杀你而后快，还有……嗯，鬼先生……！”
薛破夜对这句话是明白的，虽然巴乌图是由兀拉赤控制，但是这些暗黑武士，不可能就此罢休，他们完全有能力地悄无声息干掉薛破夜，不留下蛛丝马迹，无迹可寻，兀拉赤最担心的，也就是这一点。
事已至此，薛破夜也知道到了不得不走的时候，兀拉赤已经做到了他能够做到的一切，即使是现在，兀拉赤因为薛破夜的原因，在北胡人的威望定然受到一定的打击，这个重情重义的北胡汉子，终是将这段友情放在了极高的位置。
夜风吹过，薛破夜竟然感觉身上有些凉。
或许为了职责，自己真的对不住这个北胡汉子，但是这个北胡汉子的心胸却依旧如同大海般宽阔。
“好朋友，你是不是想知道鬼先生究竟是谁？”兀拉赤忽然问道。
这一句话问的薛破夜有些震惊，张了张嘴，却没有说出话来。
“你是聪明人。”兀拉赤平静地道：“恐怕你该知道他是谁了，或许……死人总在棺材中待着……！”说完这句话，兀拉赤伸展双臂，抱了抱薛破夜，真情流露道：“好朋友，去，兀拉赤会想着你，我想……总有一日，我们还能见面。”说完，掉转马头，拍马而去，很快就消失在夜幕之中。
薛破夜望着兀拉赤的身影消失，心中顿时一片空虚，他想不到，这一趟草原之行，竟是如同一阵风一般，来得快，去得也快。
“师傅，我们走！”小石头在身后低声道。
薛破夜点了点头，叹道：“该来的时候来，该走的时候走，现在，到了咱们该走的时候。”忽地皱起眉头，轻声道：“死人总在棺材里待着……这是什么意思……啊……难道是……！”他的脸上猛地泛起震惊之色。
兀拉赤这一句莫名其妙的话，显然是留给了薛破夜一个提示，而这个提示，也让薛破夜明白了几分鬼先生的真相。
但是薛破夜无论如何也想不通，既然鬼先生与兀拉赤是同盟，兀拉赤却为何给自己留下提示，让自己窥透鬼先生的来历？
难道是因为兄弟情谊？显然是不合逻辑的，兀拉赤虽然是一个重情重义的汉子，但也终究是草原之雄，不可能傻到将自己的同盟卖给薛破夜做人情。他这样做的，必定有更深的意思，而这个意思，至少薛破夜现在还猜不透。
兀拉赤催马回返，哲顿与两名北胡武士紧跟其后，奔驰片刻，兀拉赤停下马，折返马头，静立在草原上，望着薛破夜远去的南边，目光满是复杂之色。
哲顿靠近兀拉赤，恭敬道；“鹰突帅，你对薛破夜的情分，已是仁至义尽了。”
兀拉赤沉默片刻，才道：“他有胆识，有魄力，更与我性情相投，我很是喜欢他。只是……只是日后挥军南下，恐怕要与他在战场上相见了。”
哲顿又道：“鹰突帅，你为何要对他提示鬼先生的身份？鬼先生不是我们的盟友吗？”
“盟友？”兀拉赤摇了摇头，冷笑道：“与中原楚人，除了薛破夜，我不可能有什么朋友。那群胆小懦弱的楚人，他们狡猾的很，与我们结盟，不过是想利用我们而已，在他们心中，我们胡人只是蛮邦野人，你说他们会真心对待我们吗？一旦用不上，便会弃我们不顾，比丢一块骨头更容易。而我们与他们结盟，又何尝不是利用他们。”
“楚人狡诈，却不知那都是雕虫小技。”哲顿赞同道。
“我提醒薛破夜，他一旦醒悟鬼先生是谁，回到中原，必定会祥加追查，如此一来，鬼先生他们的身份终会暴露，到了那个时候，鬼先生他们不得不提前起兵造反，如此一来，我们正好坐山观虎斗，等他们两败俱伤的时候，我们北胡铁骑挥军南下，刚好收拾残局，这岂不是大大的好事。”兀拉赤脸上露出自信的微笑：“楚人内斗，那可是向来拼命的很。等他们打完，恐怕已经没有任何实力来阻挡我们了。至于任老将军……哈哈，即使他是一位了不起的将军，却也不能带着一群烂摊子阻挡我得到中原大好山河！”
哲顿钦佩道：“与中原人有句话，叫做运筹帷幄，决胜于千里之外，鹰突帅可担此言！”顿了顿，轻声道：“薛破夜利用鹰突帅的信任救走了祭礼，鹰突帅反过来利用它挑起大楚内乱……算是很公平了。”
兀拉赤摆手道：“那些祭礼……不足挂在心头，可有可无，他们知道的东西，徐德才早就透露过，我们知道的事情，比他们想象的还要多。至于祭礼，再抓几个楚人就是……倒是徐德才，这一次恐怕是要折了，你吩咐下去，在雁门关重新收买内应……这天下，面对黄金不动心的人物并不多。”
哲顿立刻答应。
“好朋友，祝你一帆风顺！”兀拉赤遥望南方，轻叹一声，终于掉转马头，领着部下返回。<dd>