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历经七天的奔波,百济商队总算赶在太阳落山前,从甘州黄土镇回到了金霞城郊野。
去的时候仅有三四人,而返回时已是一支百来人的浩荡队伍。
当远处的巍峨城墙映入眼中之际,众人的心也渐渐提到了嗓子眼。
“我们……不会当成奴隶被卖掉吧?”
乌烈的妹妹乌琪小声嘀咕道。
“怎么会……我相信黎大人。”乌烈咽了口唾沫,硬着头皮回道。虽说在月台山庄时他率先站出来支持黎,但真到了俗世边缘时,他仍会感到强烈的紧张与不安。
妹妹的话,亦是大多数人此刻的想法。
没有谁一出生就被扔在荒林中,他们都曾在城镇或乡村中生活过一段时间,也正因为如此,那段与人共处的悲惨生活给大家留下了不可磨灭的印象。
可他们也无法否认,自己渴望被人认可,渴望能重新回到世间——正是这种希冀,才是促使他们离开月台山庄的一大主因。
“放心吧,没事的。”忽然有人靠近马车道。
安慰者正是天狗山晖。
“我被单独留在金霞时,一开始也跟你们一样彷徨,不知道自己今后会变成什么样。”他摇摆着尾巴说道,“不过我很快就适应了这边的生活,因为黎大人……有种其他妖所不具备的特质。”
“什么特质?”有人问道。
“她是万妖之王。”山晖先是瞅了一眼黎的位置,确认她听不到后才小声说,“只要跟着黎大人行动,遵照她的旨意行事,就不会再有彷徨之感,同时也能很快的融入到新城生活之中。”
“万妖……之王?”乌烈惊讶的眨了眨眼。这个名号实在有点宏大,哪怕是穷奇也只称自己为百山霸主,镇压着山中群妖,而万妖之王……怕不是指整个天下了。
不过黎确实不太一般。
他还从未见过狐妖能在近身厮杀中压过虎妖一头的。幽兰最开始也不是没和穷奇发生过冲突,但后者将狐妖按在地上狠揍了两次后,幽兰便选择了臣服。
“没错。她是王,而且和山庄之主是两回事。穷奇自视为主人,把你们当做奴仆,黎大人却会视你们为子民,所有今后遇到任何问题,都可以找黎大人来商量,她绝不会让你们凭白遭受欺辱的。”
“什么问题都行吗?”
“是,无关大小,哪怕只是忧虑和烦心,也可以来和黎大人聊聊。”
这些话让大家的紧张感不知不觉消退了许多。
前往陌生之地最害怕的就是无人可以依靠。如果有黎大人作主心骨,他们也不再算是无根的浮萍了。
到了城门口,一行人没有立刻入城,而是被接进了河畔边的一处营地中。
“我们……不允许进城吗?”乌烈小心翼翼的问道。
“当然不是,只不过在入城前需要做一些准备工作,比如洗澡。”山晖解释道。他亦是第一次处理这事,好在有事务局的人帮忙,倒也不算手忙脚乱。
“洗、洗澡!?”乌烈下意识捂住了胸口。
为什么进入金霞前还要做这种事情?
他们不会是想把大伙洗干净了煮着吃吧!?
“走吧,我会陪你们的。”山晖提起乌烈,迈步朝洗浴区走去。
而另一边,黎也见到了在城外等待的夏凡。
“你就这么等不及想见我了吗?”黎笑着走上前。
夏凡则凝神打量了她好一会儿才松了口气,“看来你并无大碍。”
“明明都在讯音仪里说过情况了,你在怀疑我?”
“谁知道你有没有隐瞒伤势。”夏凡耸耸肩,“以前明明都被开膛破肚了还在逞强,这些前科我可都记得。”
“行啦,知道你关心我。不过这次确实没多大风险。”黎双手抱胸,语气颇有些得意道,“虎妖的实力顶多算试锋水平,天性术法也十分固定,远比方士要好对付。”
“但我听你说,山庄一战后你的身体出现了一些变化……现在看好像也没哪里不同啊?”
可领!
也正是这句话,让夏凡一直放心不下来,加上讯音通话时黎的声音颇为虚弱,他一度以为对方会被抬着回来。
如今能见到一个依旧生机勃勃的狐妖自然是好事,但他也没忘记黎曾提到的“变化”。
黎脸上意外浮现出了一抹霞红。
她似是不好意思的偏开头,“我的尾巴……变多了。”
“啥?”夏凡怔了怔,“尾巴变多是什么意思?”
“字面意思,由一变为两条了。”
这也行?夏凡朝她身后望去,“让我看看——”
啪!
黎一巴掌拍在夏凡的脑门上,“这里不行!此事……回去再说。”
奇怪……夏凡有些迷糊的揉了揉额头,以前黎在金霞时都大方露出尾巴到处晃悠的,怎么今天变得如此异样了?
他只得换了个话题,“山庄里的妖,都有哪些?”
“类别还挺多的,除开狐妖、鸮妖和虎妖外,还有两只狼妖、一位蛇妖、六名犬妖、以及一十九位兔妖。”黎掰着手指道,“狼妖大概是因为当时攻击过我的缘故,怕我报复,所以选择留在山庄,其他妖基本都在这儿了。”
“看来是收获颇丰了。”夏凡感叹道。金霞虽然号称妖民十万,但绝大多数都是精灵,并不能算是金霞户口,而余下的妖里,除开黎和活死人是本地妖之外,其余的不是出自蓬莱,就是来自海外。仿佛偌大的一个启国,野妖已经销声匿迹了一样。
此次被黎救回来的妖,算是填补上了本地妖类这一缺口。
他们的意义不单单只是十几个人口或感气者,而是丰富了物种的多样性——这一概念在如今的时代很难被人注意到,不过夏凡却深知它的重要性。可以说每一类妖,都是从人类主干上结出的分支,代表着不同的突变方向。他们的天性术法也相当独特,施展时还不需要辅材与符箓,因此这些特长都相当有研究价值。
……
洗澡的过程比乌烈想象的更加正式,不光要用水洗,还得涂抹皂角、剪去指甲……甚至在清洗时还有专人指点,浑身冲个三四遍才算完,让他颇有种马上要入锅的错觉。
然而洗完后等待众人的并非滚烫的大鼎,而是一套崭新的衣物,以及整整一桌香气四溢的晚餐。