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李助的三重筹划,几近完美,但也有一个问题,令袁术担心。
以联姻笼络吕布,再鼓动吕布抢夺洛阳,都很容易。但是,洛阳周围,还有袁绍、曹操等诸侯。吕布若出兵洛阳,难保他们不会插手阻止。
若他们插手,吕布必难得手,则无法阻止刘芒护送天子东归洛阳。
一旦天子回归王畿,天下民心将逐渐安稳,李助筹划的效果,将难以实现。
“袁公无需多虑。”李助仍旧自信满满,“本初虽受拜大将军,但未能录尚书事,其心不快。无赖小儿刘芒,以护驾东归招揽人心。吕布进攻洛阳,是与其作梗,本初必乐得一见,不会轻易插手。而且,吕布无落脚之地,兵马粮草均不充足,必向河内张邈讨借。张邈奉本初为盟主,有他参与其中,本初断不会插手洛阳一事。”
袁术慢慢点点头,但他还是不放心曹操。
这个曹孟德,近来风头太盛,难保他不会多管闲事。
“袁公所虑极是。然,曹孟德强取兖州后,其意在东部徐州。只需设法挑动曹孟德与陶恭祖之间的关系,曹孟德定会趁机向徐州兴兵,而无暇顾及洛阳。”
“哦……陶恭祖……”
袁术捻捻胡须。
陶谦以前是自己阵营中的一员,但最近对自己颇为冷淡,是该让他吃点苦头了……
……
徐州地处淮河流域,东临大海。
初春时节,北方冰雪尚未完全消融,而徐州早已百花盛开,风和日丽。
可是,身在徐州治所郯县(郯音谈)的陶谦,却依旧裹着皮裘。
徐州牧陶谦,年轻时性情刚直,有大志。但随着年纪增长,性情变得温和了。大志也消磨得差不多了。
这也难怪,陶谦毕竟已年过六旬,精力不再充足,理想已渐渐淡化。
做到一州之长。拥纵横几百里之地,治百万黎民,陶谦知足了。
只是,陶谦已至风烛残年,有意传承基业。无奈两个儿子陶商陶应,均不成大器。
为了两个儿子,陶谦也是煞费苦心。聚拢了赵昱、王朗、笮融、糜竺、糜芳、陈珪、陈登、曹宏、吕范等一群善治理、能谋略之士,还有臧霸、曹豹等能征善战的武将。
前一段时间,陶谦还招募到一员有勇有谋的大将,越骑校尉伍孚的从子伍云召。
虽然手下人才济济,兵强马壮,粮草充足,但陶谦还是放心不下。只因徐州周围,盘蛇踞狼。各路诸侯,虎视眈眈!
徐州周围,除了南面新任扬州刺史刘繇相对消停,陶谦其余的邻居,都不安稳。
北面青州,刘备势力渐强,且有向南发展之势。
西北兖州,曹操刚刚逼死兖州牧刘岱,取而代之,兵锋直指徐州。
西面袁术。称霸之心早已显露,当然不会放过人口和经济发展势头正盛的徐州。
自己老迈,子不成器,前狼后虎。大热的天,陶谦也总是感到阵阵寒意……
“陶公,出事了!”徐州别驾从事糜竺慌张闯入。
“啊……”陶谦一下瘫在席子上。
“笮融和赵元达,在广陵起了争执,险动刀兵!”
“啊……啊……”外患当前,又出内讧。陶谦气得险些吐血,半天才喘匀了气。“呃……哦……没起刀兵冲突啊,老夫几欲被子仲吓死矣!”
陶谦抚着心口,埋怨糜竺。
“虽然没动刀兵,但那笮融,也太过蛮横!”
“子仲啊,坐,慢慢说……”
糜竺不仅是陶谦的属官,还是徐州富商。糜氏虽未出过显赫高官,却历代经营垦殖,家资之雄厚,令无数诸侯国汗颜。
糜氏有钱,还有童仆、食客、家兵近万人。糜竺很重要,陶谦对他格外重视,格外客气。
“陶公啊,不能再纵然笮融为所欲为了!”
笮融,徐州下邳国国相,笃信佛教,好施舍,是当地佛教领袖。
此时,佛教传入中原不久,笮融善言词,能蛊惑,很快就聚拢了大批信众。
笮融在下邳国大肆修建寺院佛塔。对于信众,免除徭役,每逢浴佛节,施舍粥饭的摊位绵延数十里。
而对于那些不愿信奉的百姓,笮融各种刁难限制,禁止做官,甚至采取残暴手段,逼迫百姓信奉。
笮融以施舍收买,以宗教蛊惑,其治下之地,聚拢大批信众,势力很大,且相对安稳。
笮融善蒙蔽,而陶谦老迈,不察实情,竟委其以重任,负责监督徐州南部下邳、广陵、彭城三地的粮食运输。
监运粮食,油水极大。笮融有了敛财的途径,在下邳国修建更多寺院佛塔,招揽更多信众,势力更盛,也变得更加飞扬跋扈。
这次去广陵监运粮食,强迫广陵太守赵昱出资助其修建寺院,被赵昱严词拒绝,险些爆发兵祸。
徐州上下官员,早就不满笮融的品行。糜竺来找陶谦,就是想让陶谦严惩笮融。
糜竺刚抱怨完,陈珪陈登父子也来面见陶谦,所为也是笮融之事。
陈氏家族,在徐州也颇有势力,陈珪陈登父子,也是陶谦仰仗之人。
几个人都历数笮融之罪,陶谦无奈,只得含含糊糊地表示,会派人去安抚赵昱,也会找笮融好好谈谈。
……
陶谦不想重责笮融,糜竺等人很失望,但陶谦也有充分的理由。
陶谦解释道,眼下徐州面临的最大威胁,来自周围诸侯。这个时候,重则笮融,等于亲手抽掉自家釜底薪材。
陶谦的担心不是没有道理,糜竺等人也十分理解。
陈登进言道:“徐州缺少险关要隘,三面临敌,难以固守。唯有同时交好袁曹刘等诸侯,不偏不倚。如此,觊觎徐州者,便有心强取我徐州,也要忌惮其他诸侯。”
糜竺陈珪均赞成陈登的意见。
陶谦也考虑过这个问题。
周围有威胁的几个诸侯中,陶谦和刘备关系最好,和袁术,也曾有同盟关系。交好这两家,不是问题。
只是,陶谦和曹操没有交情,以前分属袁术袁绍两个阵营。在曹操夺取兖州时,陶谦还和袁术等人一道,口头声讨过曹操。
如何才能和曹操建立友好的关系呢?
陈登又进言道:“近年中原战乱不断,孟德之父一直在我徐州琅琊国躲避战乱,近日,有闻孟德欲将其父接去兖州,陶公正可趁此机会,派人殷勤侍奉护送曹公,则孟德必心存感激。”
陶谦大喜,终于感觉不那么冷了……(未完待续。)