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“啪！”
一个响亮的耳光，吴兴周清癯的脸因为愤怒而扭曲，一掌不解恨，劈头又是一手杖，镶金的杖头敲在吴锦堂的额头上，顿时鲜血直流。
“爹，你想干什么啊，想打死大哥啊！”
一个清秀的女孩冲了出来，她先是用娇小的身躯护住吴锦堂，然后掏出丝帕替吴锦堂擦拭鲜血。
吴锦堂一把推开了她，噗通一下跪在地上：“妹妹，你让开，哥哥做错了事情，爹打的好！”
“你还敢犟嘴！”吴兴周猛冲两步，却感觉天旋地转，双脚一软栽倒在地。
女孩和吴锦堂当时就急了，慌忙将他搀扶在椅子上，又是掐人中，又是唤人叫大夫，忙活了好半天，吴兴周咳嗽了两声，吐出一口浓痰，才算是悠悠的醒转过来。
“爹，爹！”女孩搂着吴兴周的脖子，眼泪顺着面颊扑簌簌的流淌。
“爹，儿子有错，您尽管打，可别气坏了身子啊！”吴锦堂跪在地上，抱着父亲的大腿。
吴兴周也失去了刚才的锐气，眼角淌出了两行浑浊的老泪，抚摸着女儿的头发，苦涩的道：“我吴家和其他的徽商不同，我们祖上寒微，你爹我十三岁就开始给人家当学徒学艺，学艺，三年奴隶！吃了多少苦，受了多少委屈，那就不需说了自打我开始做生意之时，就抱定了信念，以一个‘诚’字作为立身之本！可是，锦堂，你，你你却做出辱没祖宗的事情来！我吴家今后该如何立足啊！”
吴兴周用手杖敲着柚木地板，痛心疾首。
吴锦堂耷拉着脑袋，一言不发，只是用眼角偷偷瞄着桌上的一张盖了军咨府大印的纸笺。
那是一张军咨府临时法庭的传票，罪名则是涉嫌诈骗。
“老爷，方大律师来了！”管家轻声的道。
吴兴周急忙擦干了眼泪，瞪了吴锦堂一眼道：“还不快退下！”
女孩用丝帕捂住哥哥额头的伤口，搀扶着他退了下去，吴兴周看着儿子依然在流血的额头，满眼的怜惜、哀伤之色。
过不多久，一个戴着大礼帽，拿着手杖的中年男子走了进来，脱帽向吴兴周致意，管家接过他的帽子和手杖，中年男子大模大样的坐了下来。
“方律师，犬子做的那点孽，您都知道了吧！丢人啊，丢人！”吴兴周说着说着，又动了怒气，手杖把地板敲的“咚咚”响。
方律师劝慰道：“世伯不要难过，时局变化如此之剧，荫府世兄的做法，不过是人之常情罢了，换了任何一个人，怕都是会和他一样想法！”
“时局变化？时局再变化，能把良心给丢了？”吴兴周余怒未消，厉声道。
管家悄然递过咖啡，悄悄的退到吴兴周的身后。
吴兴周叹了口气，瞟了一眼桌子上那张轻飘飘的传票，感觉那张纸有万钧之重，压的胸膛几乎不能喘息。
孽子啊，怎么就能作出这么丢人的事情！心里又气又恨，但是当着外人又不便发作，还得轻声的试探道：“世侄，你看这官司打起来，胜负如何？世侄是咱中国少见的法学人才，连朝廷制订宪法这等大事，都亲身参与有世侄出面，这官司必胜无疑！”
方律师苦笑着摇头，然后冲管家叫道：“劳烦老人家去请个下人来，要那种没读过书，什么都不懂的村夫愚妇！”
管家一愣，叉着手没挪窝，吴兴周朝他一努嘴道：“按世侄交代的办！”
过多不时，一个洗衣的女仆就给叫了上来，这个人粗手大脚，花白头发，满脸的迷茫之色，局促的在围裙上搓手，显得手足无措，一看就是没见过什么世面的人。
“我问你一个问题啊，如果一个人欠了钱，别人追讨几次都不肯还，这算不算错？”方律师和颜悦色的问道。
“杀人偿命欠债还钱，天经地义啊！赖账咋能不错呢？”女仆不假思索道。
方律师又挂着和蔼的微笑问道：“打比方说，一个姓张的债主死了，但是把原先的生意交给姓王的，那姓王的来讨债，可欠债的就是不还，这有错没有？”
女仆不屑道：“债主死了，可欠债的没死啊！这欠了人家的债咋能不还呢？”
方律师笑道：“好了，你下去吧！”
管家带着女仆退下，吴兴周勉强挤出一丝笑容道：“这村愚人家，胡扯八道，世侄不要介意！”
方律师苦笑道：“世伯有所不知，上了法庭之后，就是这种村愚之人来决定这官司的输赢！”
吴兴周大惑不解道：“这洋人的法庭我也看过，上海法租界的会审公廨我也去过，都是由大法官按照法条来定罪的！”
方律师的脸拉的老长，下意识的用银勺子搅动着咖啡道：“世伯有所不知，这洋人法律有两个大类，一种是大陆法体系，由法条定罪，另外一种叫做普通法体系，由陪审团定罪！而陪审团的组成，要的就是最普通的老百姓，他们不懂法律，他们只知道老百姓过日子的道理所以，他们的想法就会和刚才的女仆一般无二，世伯，试想一下，这些人上了法庭之后，他们会认为荫府贤弟无罪吗？
世伯，如果是大陆法体系，由我出面打官司，只要法官公正，我有绝对的把握，打赢这个官司，甚至可以立刻推翻这个案子！法无明文不为罪，可是这个案子用的是普通法体系，判断是否有罪的是一些普通百姓，适用的是判例法！即使没有法律条文，只要陪审团认为有罪，那就是有罪了！恕我无能，世伯还是另请高明吧！”
吴兴周糊涂了，这个世界上还有让街面上屠狗引浆的市井之徒来给人定罪的！而且听起来，似乎洋人也有国家是采用这样的手段！
这不是草菅人命吗？
吴兴周突然感觉，这洋人的法庭，比大清朝的衙门似乎更为扯淡些！
“世侄，你可不能袖手旁观啊！你对洋人的事情明白的多些，给我出个主意吧！”
方律师喝了一口咖啡，摇头道：“世伯，其实世兄的事情不是多大的事情，我的看法是，还是和解了吧！不过是区区八万两银子的事情，何必闹的法**见呢？”
吴兴周被挑起了怒火，叹气道：“锦堂这个小畜生，贪图蝇头小利，为了区区八万两银子，就要毁掉我吴家的清白！”
方律师点头道：“世伯，对方打这个官司的目的，怕是醉翁之意不在酒啊！他的目的就是要毁了吴家的声誉世伯您想，如果这个诈骗的罪名坐实了，即使只判荫府世兄入狱一天，吴家的声誉也就算完了！今后谁还敢和芜湖吴家做生意？方今之计，还是庭外和解，消弭于无形之间，才是上策！”
好手段啊！吴家曾经向芜湖大清银行贷款八万两银子，上个月武昌起义，安徽也在响应，淮上军兵分三路势如破竹，大清官兵土崩瓦解，那些借了大清银行贷款的商家，就不约而同的打起了赖账的念头，反正大清没准就要完了，谁还贷款谁是傻子！大清芜湖银行的襄理，曾经向打理生意的吴锦堂催款，吴锦堂也是一拖再拖，没打算还钱。
如今这大清银行芜湖分行，居然改头换面，变成了光华银行！
没想到，这件事情被军咨府拿来做文章好手段！这是非要逼自己就范啊！
好，真好！光华，柴光华，这不是那个革命军的头领柴东亮的表字嘛！闹了半天，这家伙把银行给弄到自己手里了！
不过，这大清银行芜湖分行，目前欠了储户大笔的存款无法兑付，不晓得这个柴光华要如何应付？
吴兴周想明白这点，也不再生气了，人家没动刀动枪，而是抓住了自己的把柄，怪得谁来？再想想，昨天自己在屋子里亲眼看到军咨府的柴团长，虽然年轻却对世界大势看的极为明白。
昨天晚宴之后，英国人沙逊和法国人格伦，都说过这个柴东亮是个很不好对付的家伙，而且具有极强的民族主义精神！
“看来，我是要亲自拜会一下这位革命党的头领了这大清的江山怕是真的到头了！”吴兴周有些沮丧，但是隐约又感觉，年轻、强硬，又有手腕，这个柴东亮今后的前途怕是无法限量，现在和他预先攀了交情，留个异日进步的台阶，怕也是件因祸得福的好事儿！