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乐正垂泪道：“原先出征之前，陛下时不时就会犯怔忡之症，当时找太医来看过，说是陛下多年来一直通宵达旦批阅奏疏，心神损耗过甚，要好生将养，但是太医开的药，陛下总也不肯喝，奴婢劝了也没用，三碗能喝个一碗，奴婢就要烧香拜佛，谢天谢地了，所以这病症也就时好时坏，所幸并无大碍，陛下也不让奴婢多嘴，谁知陛下亲征的时候，一不留神从马上摔下来，又染上时疫，当时情形凶险，后来虽然渐渐有了起色，但终归是伤了底子，以致邪毒入侵，心脉瘀阻，病情加重……”
隆庆长公主接道：“所以那会儿陛下提前回来，又闭宫不出，还有一大部分是为了养病？”
当时皇帝将消息瞒得结结实实，没让这个消息传出宫中，除了乐正和几个为他诊治的太医，竟也无人知道，大家都以为他是摔伤未愈又感风寒，绝想不到他身上还有更加严重的病症。
现在回过头想想，皇帝借着宫里走水的那件事将一批人发落，吓得所有人都老老实实，所以那些怀有异心的人，这次也不敢轻易妄动，生怕又是皇帝在坑人。
乐正点点头：“是，当时陛下的病情便很不乐观，怔忡频频发作，引发了心神恍惚，有时候竟还不大认得人，还三不五时便发烧，说些胡话，太医也诊不出个所以然来，只能开了治怔忡的药，让陛下先安神定气，再论其它。陛下清醒时，偶尔就会召朝臣入宫，将积压下来的朝政料理清楚，但时日一长，他清醒的时间也越来越长……”
说到这里，他已经忍不住哽咽了起来。
夏侯沪怒道：“乐正，你这是存的什么心！陛下都到了这份上了，你还不告诉我们，还死死瞒着，你这存的是什么心！想挟天子以令诸侯，想逼宫谋反么！”
乐正道：“殿下恕罪，是陛下让奴婢这么做的。陛下担心他的病情传出去之后，会引发局面动荡，是以让我不准往外说，而且前些日子，吃了太医的药之后，陛下已经感觉好了许多，是这两日才又说起胡话来的，陛下自己也没想到病情会忽然变得这么严重。”
夏侯沪看了躺在床上人事不知的老爹一眼，冷笑道：“你说是陛下让你这么做的，你有何证据，空口说白话谁不会呢？”
夏侯洵沉声道：“事到如今，多说这些已经无益，国不可一日无君，陛下现在这样，还是要早些立储才行，城外那些藩王，无非也正是看准了这一点，所以才肆无忌惮，若是东宫定下来，他们还如何敢放肆！”
夏侯沪道：“七郎说得有理，无论如何，现在得赶紧先立个太子，才好出面代朝廷处理这些事情，讨伐藩王也好，处置政事也罢，咱们总得有个主心骨罢？”
但他这话说出来，一时却没有人接话。
不单于晏没吱声，连隆庆长公主也沉默以对。
反倒是几名宗室，夏侯洵早就暗中联络好了，闻言便道：“六郎说得不错，为今之计，还是早立太子的好！”
隆庆长公主道：“等陛下醒来，再说此事罢。”
那要是陛下醒不过来呢？
许多人都这么想，可这当口，谁敢这么说？
夏侯洵心中不免有点焦灼，他看出隆庆长公主并没有支持他的意思，这并不是一个好兆头，先前他也曾几次三番上门拜访这位姑母，但最后都吃了闭门羹，隆庆长公主摆出一副不问世事的架势，可谁都知道这女人一贯是紧跟皇帝步伐的，夏侯洵总觉得她那边应该早就听说了一点什么风声。
可隆庆长公主不支持他，又能支持谁？难不成去支持夏侯渝？
想及此，夏侯洵不由暗暗咬牙。
一个半路冒出来的杂草，怎配与他这种从小就受到精心培育的皇子抗衡？
夏侯洵虽然从未表露出来，但在他心里，其实是看不大上夏侯渝的，总觉得对方根本没有资格与他争皇位。
可皇帝的表现又是那样明显，先是追封他的生母，又让他去魏国负责归降交接事宜，这明摆着是要让他立功，好多挣些本钱，如此种种，有心人都不难猜出皇帝的意图。
但猜归猜，只要皇帝一日没明确下旨立储，夏侯洵就绝不甘心。
如今夏侯渝还未回来，皇帝却已经连话也说不出，这岂非是天意？
皇帝好强了几十年，总觉得自己还行，不肯早立太子，谁料一朝风云变幻，这个举动却正好给了夏侯洵天大的机会。
他若能趁此将大事定下来，就算事后夏侯渝再回来，还能做什么？还不得跟着别人一样拜倒在他脚下山呼万岁？自己占了名分大义，夏侯渝若是不服，若敢起反心，那就是谋逆了，谁也不可能再支持他。
夏侯洵早已将这些利害关系计算清楚，所以就算隆庆长公主不开口，他也要逼着对方开口。
据他所知，长公主并不是夏侯渝的人，更不可能为他所收买，眼下这种情形，除了推出一个能够主事的新君之外，别无他法，藩王们叫嚷着明日攻城，长公主总不可能非要坚持到夏侯渝回来，为了大局，她更可能选择自己。
“长公主，如今……”
只是，夏侯洵才刚说了这几个字，便传来乐正的惊呼声：“陛下！”
霎时间，众人的注意力都被吸引过去，没人再去听夏侯洵说什么。
夏侯洵：“……”
他满心郁闷，可也不得不跟别人一样赶紧凑到龙榻边上。
那头皇帝刚刚醒来，勉强转动头部，用浑浊的眼珠在众人身上扫了一圈，也不知认出人来没有。
长公主上前几步：“阿兄，我是五娘啊，您能认得我吗？”
“五娘……”皇帝困难地吐出这两个字，似乎是在回忆。
长公主连连点头：“对，我是五娘，是仙麓，你的妹妹！”
皇帝的神色恍惚了一会儿，终于问：“你嫂嫂呢？”
长公主愣了一下。
见她没说话，皇帝又道：“皇后呢，她不是说去给朕取枇杷膏么，怎么去了那么久？”
长公主完全懵住了：“阿兄……”
其他人也都一脸晴天霹雳，他们不知道皇帝这是病糊涂了，还是真糊涂了。
乐正更是嘴唇颤抖，脸色通红，似乎是在使劲忍住，让自己不要放声大哭。
长公主强笑道：“阿兄，你想必是记岔了，嫂嫂已经去世二十年了呢！”
“二十年……”皇帝喃喃重复了几遍，“可朕方才看见她了，还很年轻，就从那边进来，说朕久咳不好，要给朕拿枇杷膏，但朕等了很久，也没见着她回来，你去承香殿瞧瞧，她是不是被什么事给绊住了……”
“陛下！”乐正再也忍不住，伏地大哭了起来。
皇帝皱眉盯着他看了半天：“你这阉奴，怎么老了许多，头发都白了！”
乐正泣不成声：“陛下，”
众人这下才确定，皇帝是真糊涂了。
夏侯洵没等其他人说话，抢前一步，跪下道：“陛下，如今藩王就在外头，朝中群龙无首，乱作一团，还请您早日下令立储，以安臣民之心！”
皇帝看了他好几眼，才道：“你是……七郎？”
夏侯洵见皇帝还认得自己，大喜过望：“是，正是儿子！”
皇帝长长叹了口气，好像刚从一场大梦中醒来，神情却更显萧索。
他久久沉默，众人都差点以为他睡着了，但此时此刻，谁都能看出皇帝情况不佳，随时都有驾鹤西归的可能，在场有几个心急的，忍不住开口又唤了几声，希望皇帝能赶紧将大事给交代了。
长公主也擦干眼泪道：“阿兄，如今京城内外人心惶惶，几个藩王趁您生病，便集结兵力在城外叫嚣，说要入城清君侧，您快些好起来罢！”
皇帝冷笑一声，只是这笑声哽在喉咙，又换来一阵剧烈的咳嗽，乐正连忙上前拍抚其背。
众人递水的，慌乱的，出去喊人进来伺候的，殿内登时乱作一团。
“一群跳梁小丑，不足为惧！”皇帝咳嗽好一阵，勉力抬起手指，分别指了指于晏和乐正等人：“朕早已将遗诏拟好，安放在承香殿里，于晏和乐正知道，钥匙由于晏，冯朝，刘聃三人保管，咳咳，他们知道位置，待五郎回来，便可宣诏。”
这声五郎一出口，夏侯洵的面色立时就煞白一片，浑身僵硬，动弹不得。
事到如今，即便皇帝没有明说让夏侯渝继位的话，可那意思已经再明显不过了。
他周身发冷，只觉得自己辛辛苦苦为之努力奋斗了许多年的目标，顷刻就塌陷了。
即便按照长幼排序，也轮不到夏侯渝来继承皇位啊！
更何况这厮的生母身份又低，还在魏国待了那么多年才回来，连书都没正经读过，他懂什么，又能干什么，他怎么配得上九五之尊这个位置！
寒心过后，夏侯洵的神情便彻底阴沉下来。
夏侯沪小声而快速道：“陛下病糊涂了，他说让五郎回来，又没说让五郎继位，遗诏既然被几个人把持，那么他们几个联合起来想做什么手脚也不是不可能，之前乐正一直隐瞒陛下病情，心思叵测，他的话不能信！”
这番话让夏侯洵冷静许多，心道不错，我暗中布置了许久，今日也是到了该收获成果的时候了，绝不能因为父亲的一席话就自乱阵脚！
事情还没有到完全无法挽回的境地，除非夏侯渝现在就站在这里，当着大家的面宣读遗诏，否则只要他不在，便还有可以操作的余地。
这番话声音不高，但边上仍旧有几个人听见了。
三皇子夏侯瀛神色一动，但终究还是低下头去，装聋作哑，反正不管怎么弄，皇位也不可能掉到他头上，他又何必做些吃力不讨好的事情？
八皇子夏侯却暗自冷笑一声，忽然高声道：“陛下，您的意思，是要立五兄为储，是么？”
夏侯沪翻了个白眼。
但此刻皇帝却忽然剧烈咳嗽起来：“朕有些头晕，朕想好好睡一觉……”
长公主不忍再逼他，忙回头给夏侯潜递了个眼色，又对皇帝道：“阿兄，您好生歇息罢，我们就在边上守着，有什么事您唤一声便可！”
皇帝唔了一声，在乐正的服侍下躺了下来，刚闭上眼睛，却又微微张开，抓着乐正的手道：“你去给皇后说一声，枇杷膏找不着就算了，让她早些回来，她离开许久，朕想她了……”
乐正的表情似哭似笑，拼命点头：“您先歇着，奴婢这就去请皇后过来！”
长公主也难掩心酸，她知道帝后感情极好，皇后故去多年，皇帝也未立新后，这对于一个帝王来说，本身就已经很难得了，要知道古往今来多少帝王，一面怀念早逝发妻，一面又另立新人的，其实也不在少数。
可她没有想到，自己依旧低估了这份感情，皇帝在病重时，念念不忘的人，不是如今后宫里活着的哪个嫔妃，而是在许多人心里早已面目模糊了的皇后。
此情此景，她也只能一声长叹，心下唏嘘。
然而并不是所有人都拥有像长公主这样的心情，更多人关心的是另外一件事。
老皇帝眼看就不行了，他虽然属意夏侯渝，可夏侯渝眼下并不在这里，外面藩王们又咄咄逼人，谁知道他们会不会真的打进来，到时候老皇帝不济事，新君又未立，群龙无首，很容易生出更大的乱子。
“陛下如今重病在床，如何能到城上视事，那些藩王叫嚣明日就要攻城，情势紧急，此事当如何了结，长公主，于相，还请赶紧拿个主意才是！”一名宗室开口道。
“是啊是啊！当务之急，我看还是先推出一位监国摄政的人选来罢，有了主心骨，大家才好做事啊！”其他人附和。
“依我看，谨王人品端庄，老成持重，又有办差经验，是最适合的人选了。”说这句话的人姓叶名昊，官居户曹尚书，与滕国公冯家乃是姻亲，母亲也是宗室女，如此一来，他就既是文臣，又与宗室走得近，属于两边说话都有些分量的人。
长公主看了他一眼，道：“这不妥罢，陛下还在，哪里需要什么监国？有什么事，让于相先□□就是了，陛下既然说了让五郎回来，就等五郎回来再说。”
叶昊道：“长公主此言差矣，藩王要见的是陛下，于相出面又有何用？”
长公主怒道：“现在五郎还未回来，你说这些有何用，大不了我亲自去城门处见他们，与这些乱贼说个清楚，行不行！”
叶昊拱手：“公主息怒。陛下病重，所有人都看见了，他老人家甚至当着我们的面，说要找皇后，可我们都知道，皇后早已亡故，陛下如今怕是心神迷乱，不能自已，他所说的话，自然也不能作为凭据，只有将遗诏拿出来宣读，一切才能明了。”
事已至此，于晏不能不开口：“陛下早有吩咐，遗诏要等肃王在场的时候，方可宣读。”
乐正擦干眼泪站起身：“好教各位贵人知晓，早在几日前，奴婢便奉陛下之命，去寻肃王回来，如今想必肃王已经在路上，且再等等，说不定很快就能到了。”
滕国公冯朝道：“既然如此，就劳烦于相与乐内监，先到承香殿将遗诏拿过来罢，待肃王回来，即可宣读。”
夏侯洵待要说话，却被冯朝一个眼色制止，后者又道：“不过在那之前，为防藩王久等不耐，我也赞成先让一位皇子出面暂代监国之职，以安人心。”
冯朝身为滕国公，说话分量比叶昊还要重上几分，连长公主也不能不考虑他的话。
这时外面来了人，说是藩王们已经兵临南门，正在城外鼓噪，说是要见陛下，否则明日寅时一过，就要开始攻城了。
长公主大怒：“钟锐何在！”
钟锐：“卑职在！”
长公主：“你这便带人去城门上，若有人敢攻城，当即格杀勿论！”
叶昊忙道：“此事万万不可，这些藩王虽然人数不多，但他们打着清君侧的旗号想见陛下，若陛下能露面，他们自然再无借口，若还攻城，自无道义可言，王师替天行道，人人拍手称快，若我们不分缘由便开打，百姓们还会以为宫里当真出了何事，我们才秘而不宣的！”
冯朝也道：“不错，如今陛下病情不明，万事以稳妥为上，既然陛下有交代，一切等五殿下回来再说，那我们就等一等，在此之前，得先有个人出来主持局面。”
长公主被他们说得心烦意乱：“暂代监国就暂代监国，总得先有个人出去应付了那些趁火打劫的贼子才行！”
冯朝道：“诸皇子中，七殿下最为稳重，可担此任。”
长公主不是不知道，叶昊和冯朝都向着夏侯洵说话，但现在他们只是想要夏侯洵暂代监国，并没有违逆陛下的意思，谁也挑不出个不是，恰恰相反，如果夏侯渝回来，当真继承了大统，他反过来还得感谢夏侯洵在这段时间的功劳。
她扫视了周遭一圈，乐正正在龙榻前与太医小声说着话，一心扑在皇帝身上，无暇旁骛，最有发言权的尚书令于晏，与兴国公刘聃，此时却垂眉敛目，不发一言，其他人，有些分量的，大多倾向夏侯洵，一部分人保持中立观望态度，还有一些支持夏侯渝的，都是些寒门出身的官员，虽说能出现在这里的，品级都不会低到哪里去，但比起其他人而言，这些人的分量就有些微弱了。
其实也不是不能理解的，打从前朝起，在朝为官也好，两姓联姻也罢，事事都讲究门第出身，虽然大家嘴上说英雄不论出身，有才不论贫富，但事实上门第阶级观念一直根植人心。
像夏侯渝，即便皇帝抬了他母亲的身份，可谁都知道，他生母不过就是一个籍籍无名的宫婢，因为受了恩宠才飞上枝头，能够追封贵妃，也是沾了儿子的光，假若现在夏侯渝能认在皇后名下，支持他的宗室可能会更多一些，但他没有，更有他在魏国长大的经历，所以大家心中难免对皇帝的决定不以为然，觉得夏侯渝更像南人，而非北人，对他缺乏认同感，而宁愿选择夏侯洵。
长公主见状，不由暗暗叹息，终于让了一步：“罢了，你们说怎样就怎样罢！”
监国的人选就此确立下来，此时夜幕已经开始降临，劝退藩王的事情是当务之急，虽然夏侯洵很想留下来等到皇帝再次苏醒，但他还是不得不临危受命，带上人就往外走。
临走前，他寻了个机会，将冯朝悄悄喊到一旁：“舅父，你给我透个口风，遗诏上面，写的到底是不是五兄？”
他虽然唤冯朝为舅父，但夏侯洵的母亲并不是冯朝的亲妹妹，只能算是远房表妹。
冯朝摇摇头：“其实我也没有见过，当初陛下当着我们的面，将匣子上了四重锁，并将钥匙分别交给我、刘聃、于晏三人，少一个人，那匣子都打不开。”
夏侯洵心头冰凉：“这样说来，我是全无希望了？”
冯朝一笑：“其实也未必，若夏侯渝不能及时赶回来，匣子又彻底烧毁了呢？”
夏侯洵心头一跳，继而狂喜：“难怪舅父先前一直胸有成竹，原来是早有谋算！”
冯朝拱拱手：“胸有成竹不敢当，但我既然已经说了要全力帮助殿下，自然是要说到做到，你我之间远比夏侯渝亲近，我不助你，又能帮谁呢？”
夏侯洵道：“那于晏和刘聃那边……？”
冯朝笑道：“刘聃是个老滑头，陛下在时，他自然一切听陛下的，陛下不在了，他肯定靠向强者，皇后没有留下子女，他们家又没有当皇子的亲外甥，他帮谁不是帮呢，就算不明确倒向我们，肯定也不会主动出面和我们作对的。至于于晏，如果匣子都毁了，单凭他一个人，也掀不起什么风浪。”
夏侯洵大喜，忍不住抓着他的手：“有舅父在，我大事可成！”
冯朝：“殿下放心，你自去罢，这里有我，你若能劝服藩王们退兵，这又是一桩天大的功劳，到时候陛下一去，匣子没了，我们先下手为强，拥立你为新君，夏侯渝就算活着回来又能如何呢？”
夏侯洵深深一拜：“那一切就托付给舅父了！”
心头大石落下，他连走路的步伐也坚定几分。
冯朝看着他风风火火离去的背影，并未转身入内，而是往另外一个方向而去。
……
夏侯洵带着人出了宫门，直奔南门而去。
在路上的时候，他心头便已经盘算好了：先劝住那些藩王，让他们不要轻举妄动，等到宫内，再以藩王施压，让长公主等人听话，至于夏侯渝那边，他与冯朝早就商议好，派人在他回京的必经之路上伏击，就算不能要了他的命，也必让他身受重伤，拖个十天半月，让他无法及时赶回来，以皇帝现在的身体，肯定拖不了太久，等夏侯渝回来时，一切为时已晚，大局底定。
但如果在此期间，陛下又醒过来，并且亲口说要夏侯渝继位呢？
不，绝不能让人醒过来，只要皇帝神智清醒过来，他们所做的一切，就都白费了！
想及此，他心里霎时浮现出一个阴险而大胆的想法。
先等等看，等等看再说，夏侯洵深吸了口气，对自己道。
现在局势于他有利，有滕国公和叶昊等人站在他这边，还有那些宗室官员，只要夏侯渝没在这个时候出现，皇帝又开不了口的话，就算于晏和长公主反对，只怕也无济于事。
随着马蹄声踏踏，夏侯洵的心头渐渐安定下来，他两腿一夹马腹，又驱策马匹奔得更快一些。
临近城门时，前方的喧哗鼓噪声越来越大，间或居然还有隐隐的欢呼声。
夏侯洵拧起眉头，几乎疑心自己听错了。
“你去前面看看，看发生了什么事？”他对随从道。
随从领命而去，在情况未明的时候，夏侯洵不想再往前走了，便下令原定待命，跟在他身旁的钟锐张了张口，原想说什么，最终还是闭上嘴。
夏侯洵没瞧见对方眼底一闪而过的轻视，还在找话题与对方搭话：“钟将军这些日子守在陛下身边，人看着都清减了不少，你职务繁重，还要多多注意身体才好啊！”
金吾卫守卫皇宫与京城各门，重要性不言自明，但钟锐之前并不与哪个皇子走得特别近，让夏侯洵想跟他拉近关系都无从下手。
钟锐淡淡道：“多谢殿下关心。”
夏侯洵还待再说的一大堆话霎时被钟锐不咸不淡的态度给堵住了，只好讪讪住嘴。
他们并未等太久，那个去查看情况的随从很快就回来了，还给夏侯洵带来一个惊人的消息。
“殿下，肃王妃正在那儿，据说她上了城门楼，还，还……”随从跑得气喘吁吁，话也说得不连贯。
夏侯洵听了又急又怒：“还什么，谁让她跑去那里的！”
随从：“还一箭将端王的脑袋给射中了！”
夏侯洵完全呆住了。
钟锐看了他一眼：“殿下，现在该如何？”
夏侯洵回过神，犹有些不敢置信：“她怎么敢，她怎么敢如此胆大包天！是谁让她这么做的！”
他也顾不上钟锐了，当即大喝一声：“都随我前去看看！”
众人还未动身，前方便传来一个清亮的女声：“我家娘子说了，乱臣贼子，人人得而诛之，有什么杀不得的？七殿下如此紧张，莫不是跟叛贼有什么勾连？”
伴随着这个声音，前方出现一行人，为首的是两名骑士开路护卫，其中一个女子，便是刚才说话之人。
后面是一辆马车，马车后面，则有护卫随行，浩浩荡荡，前呼后拥。
车队在夏侯洵他们不远处停下，帘子掀开，里面出来一人，正是顾香生。
她对夏侯洵与钟锐点头颔首致意：“七郎和钟将军来得正好，那些贼子在城外喧哗闹事，我已将为首之人射杀，群龙无首，如今他们正慌乱得很，余下的事就交给两位了。”
话说得轻描淡写，好像自己不是刚杀了个人，而是在谈论今日的天气。
即使大腹便便，但她给人的第一印象，肯定不会注意到她的肚子，而是她周身的气势。
夏侯洵完全无法形容自己此刻的感受，只觉得自己好好布置的局面被顾香生毁了一环，心头愤怒无以复加，只恨不得上前掐住她的脖子，将这个女人掐死。
“陛下命我平乱，嫂嫂却越俎代庖，这是何意？”他冷声道，“外面那些可是藩王，是朝廷亲封的藩王，更是大齐的宗亲！你说杀便杀了，难道以为仗着你是肃王妃的身份便可横行无忌，肆意杀害藩王，该当何罪！”
顾香生淡淡一笑：“七郎也不必急着给我扣帽子，这些人顶着藩王的名头，在外面叫嚣闹事，威胁陛下，这不是乱臣贼子又是什么？方才我侍婢已经说过，乱臣贼子，人人得而诛之，就算我不杀，别人也要杀，难不成七郎不杀？你不提他们与谋逆无异的行径，反而口口声声称他们为宗亲，难不成还准备为他们辩白？”
夏侯洵恨声道：“该如何处置，我心里有数，用不着你来横加指责，在陛下没有定他们的罪名之前，他们就是宗亲！你擅作主张，就跟我入宫去向陛下请罪罢，侍卫何在，将她拿下！”
“慢着！”钟锐出声阻止。
夏侯洵：“钟将军这是何意！”
钟锐慢慢道：“窃以为，肃王妃所为，并无不妥。”
夏侯洵冷冷道：“这么说，钟将军也是打算违抗命令了？”
钟锐还未回答，顾香生就笑道：“谨王何必为难钟将军，即便你不说，我也是要入宫的。”
夏侯洵：“闲杂人等，非皇命不得入宫，更何况是杀害藩王的有罪之人！”
他言语冷淡，实是对顾香生的观感已经厌恶到了极点，连表面文章都不愿作了。
顾香生也不动怒，笑吟吟道：“陛下还未发话呢，谨王倒先将我的罪治了，难不成陛下传位于你了，如此我倒是要跪下来喊万岁才是！”
她也没等夏侯洵说什么，转身入了马车，又在马车内说了声“走”，车队便往宫门处开进。
夏侯洵原先拦住，可对方行动太快，还未等他下令，旁边钟锐便道：“让道！”
他带来的人闻言纷纷避让到一旁，只剩下夏侯洵和他带来的几名随从侍卫，总不能螳臂挡车，他只得调转马头往旁边让开，眼睁睁看着顾香生离去。
“她杀了端王，钟将军为何视而不见！”他扭头质问钟锐。
钟锐面露难色：“她毕竟是肃王妃，总不能寸步不让罢，殿下是龙子龙孙，自然无妨，卑职安敢冒犯？”
夏侯洵也顾不上与他扯皮，他更担心顾香生入宫之后不知会做出什么事，赶忙就想追上去，便急急对钟锐道：“宫门处的事情就交给你了，我先去宫里看看，免得妇人无知，冲撞了陛下！”
钟锐忙道：“有殿下在，卑职如何敢擅作主张，如今端王身死，其他藩王还不知会不会趁机攻城，还请殿下亲临指挥才是……”
但他话还没说完，夏侯洵就已经策马朝顾香生他们的方向追了上去，将钟锐远远抛在身后。
“将军，咱们现在该怎么办，要不要跟上去看看？”长史询问。
钟锐摇摇头：“宫里有乐内监在，应该出不了什么差错，咱们先将那帮藩王镇住再说，端王一死，群龙无首，余下人等必然不敢再妄动，亏得有肃王妃这一箭，若换了我，身份不同，还真不好下手！”
二人说道，一面朝城门处赶了过去。
……
却说夏侯洵追在顾香生等人后面，紧赶慢赶，好容易将将追到大庆殿，才追上顾香生他们。
他也不知道一个快要生产的孕妇，何以走路速度竟能那么快，心里正忍不住问候顾香生的祖宗八代，便听见殿内忽然间哭声震天。
夏侯洵的脚步当即就僵住了，脸上露出难以置信的神情。
那一瞬间，他脑海里首先浮现的，是狂喜。
狂喜之后，又是惭愧和悲伤。
然而夹杂在惭愧和悲伤里的，还有惊恐。
他再也顾不上顾香生了，拔腿就往大殿跑过去！
谁也没想到，皇帝这一睡，就没再醒过来。
彼时大家正聚在外殿，小声说话，商议事情，突然就听见乐正大叫一声“陛下”，心里都暗道不好，赶紧起身就往内殿跑，便看见乐正正扶着床柱跪在地上，大放悲声。
夏侯洵跑进去的时候，大殿里头已经哭声一片，所有人都跪伏在地上，嘉祥公主更是哭成泪人，差点就晕过去。
但夏侯洵第一反应，便是望向滕国公冯朝。
后者正好也朝他看过来，先是摇摇头，又给了一个让他安心的眼神。
夏侯洵稍稍定下心，冯朝的表情说明一点：皇帝并未在死前再指定储君，他似乎觉得自己立了遗诏就足够了，所以没能等到夏侯渝回来，而是在睡梦中去世。
所以现在对于夏侯洵而言，就是万事俱备，只欠东风了。
他趁着众人悲伤哭泣，还没反应过来的时候，悄悄走到冯朝身旁，还想问承香殿里那个匣子的事情，那是一个能够让他顷刻间功败垂成的危机。
冯朝似乎知道他想问什么，扯扯他的袖子，将手伸过来，在他掌心写下“已妥，稍安勿躁”六个字。
就在此时，桓王夏侯潜忽然大声道：“于相，兴国公，滕国公，如今该把遗诏拿出来宣读了罢！”
夏侯洵暗自冷笑，心说夏侯渝到底给了你多少好处，让你这样不遗余力帮他说话，到时候可别哭。
长公主也醒过神来，抹了把眼泪道：“八郎说得不错，于相，乐内监，遗诏在哪儿，还请快快拿出来宣读，也好早日安定人心！”
于晏哑声道：“长公主，陛下说过，遗诏要等肃王殿下回来，才能宣读的。”
长公主顿足：“都什么时候了，事急从权，就算陛下准备传位五郎，他在与不在，又有何妨，总归有遗诏在，我们也都在，诸事先准备妥当，等他一回来，马上就可以登基了！”
于晏面露迟疑，看了乐正一眼，道：“那，劳烦乐内监与我一道，去将那遗诏匣子取过来？”
因为皇帝驾崩的缘故，乐正好像一下子老了几岁，他点点头，扶着床柱勉力爬起来，旁边的小黄门连忙上前扶他。
“奴婢这就与于相一道过去。”
二人一前一后，往外头走去。
夏侯洵见状，忍不住有些着急，却还得强自镇定。
然而就在两人刚走出门口时，差点就撞上迎面跑来报信的小黄门。
“不好了，承香殿走水了！”
众人俱是一惊，唯独夏侯洵与冯朝二人，心下暗喜，松了口气。
长公主怒道：“好端端的怎会走水，还不快救火！”
小黄门急急道：“都已经在扑救了，可那地方原先就没什么人在，火刚烧起来的时候，没能及时发现，就，就……”
长公主大声质问：“你也知道没什么人在，那怎么还会走水呢！”
乐正跑上前，喝斥那小黄门：“还愣着作甚，快带我去看看！”
眼看乐正离开，众人面面相觑，有的选择跟上去，有的选择留下。
夏侯沪忽然道：“若是承香殿烧没了，那遗诏岂不也没了？”
久不出声的兴国公刘聃，此时反而慢悠悠开口：“莫急，莫急，等他们回来，自会有个结论的。”
皇帝依旧静静躺在那里，但在场的人，早已不单纯是在哭他，这哭声之中，更夹杂了许多难以言喻的复杂滋味。
顾香生觉得有些累。
她的身体状况毕竟不同以往了，方才那一箭耗尽了她不少力气，如今揣了个笨重的肚子，连下跪都没法子，只能靠着墙边站着，稍作歇息。
不多时，乐正等人回来了，他面色苍白，脚步凌乱，手中更是空空如也。
众人一看，便知事情不妙。
夏侯沪跟在后头进来，看热闹不嫌事大地嚷嚷起来：“不得了了，整个承香殿都被烧了个遍，遗诏怕是也给烧没了！”
兴国公刘聃面色大变，并作几步迎上前：“乐内监，此事当真，遗诏没了？！”
乐正有气无力地叹了口气，没说话。
他礼数周全，换作以往不至于如此，此时想必也是万念俱灰的缘故。
刘聃也不与他计较，只是跌足长叹：“这可如何是好！”
长公主失声道：“怎会如此！承香殿虽然离得远，又罕有人迹，但那里不算小，怎会一下子烧个精光，难不成之前就没人发现么，定是有人故意纵火，要严查到底！”
冯朝道：“长公主说得不错，此事事关重大，必有蹊跷，不过眼下最重要的，还是立新君的事，国不可一日无君，只有立了新君，陛下才能瞑目。”
于晏缓缓道：“叶尚书说得好，国不可一日无君，陛下方才临终前，曾说过等肃王殿下回来，再颁遗诏，可见心中属意，便是肃王，如今虽无遗诏，也要照陛下的心意来办。”
叶昊：“于相此言差矣，陛下虽然说让肃王回来再宣诏，可并没有说要传位于肃王，如今没了遗诏，您可不能信口开河，陛下还在这儿看着呢！”
于晏怒道：“若陛下不是属意肃王，缘何又会说出让他回来再宣诏的话，他怎么不将大皇子也召进宫呢！”
冯朝好声好气道：“于相不必动怒，咱们也是就事论事，一腔碧血丹心，日月可鉴，陛下要等肃王归来，不一定就是要传位给他，更有可能是希望所有皇子都在场，能够听见遗诏，废庶人夏侯淳已经被废为庶人，便不能再算皇子了，陛下自然不会提及他。”
于晏冷笑：“那依滕国公看，您觉得谁最合适当新君呢？”
冯朝斯斯文文道：“这话我说不好，还是让大家来说罢，哪位皇子最得民心，自然有最多人支持。”
“滕国公这话就说错了！”出声的居然是顾香生，她方才闭目养神，已经渐渐将精神养了回来。
“在场哪里有庶民？如无庶民，怎么算得上民心？您若要看民心，应该找个铜锣到大街小巷敲，逐个询问了，那才叫民心。”
冯朝淡淡道：“恕我直言，肃王妃，您终究是内帷妇人，此等国之大事，怕是没有您说话的份。”
“那我呢，我也是妇人，难不成我也没有说话的份！”长公主高声道。
冯朝拱手忙道：“长公主自然不同！”
“那我嫂嫂怎么就不能说话了？”这回质问的却是嘉祥公主，她不知何时醒转，在侍女的搀扶下缓缓起身。“我嫂嫂出入疆场，箭术如神，参与修史，兴办蒙学，所做的一切，只怕比在场许多男人都要多得多，连陛下都曾夸她‘胸怀锦绣，内蕴高华’，试问你们谁能做到！”
冯朝没想到向来温和的嘉祥公主都会突然发难，便道：“公主误会了，臣不敢对肃王妃无礼，只是肃王妃身为肃王女眷，事关立储，她理当避嫌。”
顾香生道：“滕国公说得好，与此有关的都该避嫌，那滕国公身为七殿下表舅，照理也是应该避嫌的罢？”
夏侯洵道：“眼下最要紧的，是立了新君，好为陛下发丧，五嫂又何必抠着些许字眼不放？”
长公主怒道：“陛下已经有圣意，又何来推举之说，七郎，你别混淆视听！”
夏侯洵分毫不让：“敢问姑母，陛下的圣意在何处，还请拿出来让我等一看！”
“你！”长公主一噎，怒目相向。
夏侯洵道：“你们口口声声说陛下属意五兄，可五兄现在连人影都见不着，这天底下哪里有新君连先帝发丧都不在场的道理！他不在场，又如何主持大局！他不在场，又如何理政问事，如何安定民心！如何震慑城外那些野心勃勃的藩王！”
“你怎知我不在！”
夏侯洵还待再说，冷不防被这个声音一截，浑身便是一震。
他缓缓望向声音来源处，面容上俱是震惊。
再看冯朝，亦是一脸难以置信。
门外士兵举起熊熊火把，将黑夜彻底照亮。
他们簇拥着夏侯渝，如同天降神兵一般，出现在门口。
夏侯渝浑身浴血，一身战袍已经染红，分不清是他自己的血，还是别人的血。
但他面上不见疲色，双目凌厉如刀，心里有鬼的人，被他视线一扫，都不由自主低下头。
“五郎，你终于回来了！”长公主又惊又喜。
“有劳姑母挂念，有劳各位惦记！”他拱手朝长公主等人致意，又不着痕迹朝顾香生的方向看了一眼，轻描淡写道：“路上出了点意外，所以来迟了。”
夏侯洵面不改色：“五兄平安回来就好，陛下驾崩，你快去拜一拜罢！”
夏侯渝闻言神色一肃，大步朝皇帝那里走去，扑通跪了下来，喊了一声“陛下”，语带哽咽，郑重拜了三拜。
顾香生慢慢走过去，手轻轻按在他的肩膀上。
夏侯渝起身，反手按住她的手，轻轻拍了一下。
此时此刻，他们无法做更多亲密的举动，也没法说太多的话，但两人默契，早已无需言语。
他对众人道：“陛下遗诏在何处，新君为何人，还请拿出来宣读，好让我等拜见新君！”
夏侯洵道：“方才承香殿起火，遗诏已经烧毁……”
“谁说遗诏已经烧毁！”于晏大声道。“遗诏完好无损！”
夏侯洵面色一变：“不可能，方才乐正……”
乐正慢慢道：“陛下留了一手，遗诏有两份，一份存放在承香殿，还有另外一份，存放在龙榻之下，正是为了防止出现意外的状况！”
叶昊质问：“若遗诏有两份，为何陛下方才不说，谁知道是不是你们私下篡改私藏的！”
于晏：“遗诏乃陛下亲笔所写，上有玉玺盖印，是与不是，见了便知！陛下英明神武，早就料到会出现今日这样的状况，所以筹谋在先，任是某些小人绞尽脑汁，终究也是邪不胜正！”
“邪不胜正”四个字一出，在场许多人的脸色登时微妙起来。
夏侯渝一回来，顾香生的心神就完全松懈下来。
先前一系列事情，虽然她表现得很镇定，但终究耗费了太多精力，现在一放松，倦意立马就席卷过来，整个人变得昏昏欲睡，竟连后面于晏与乐正将匣子拿出来，刘聃等人打开匣子，乐正宣读遗诏的事情，也都恍恍惚惚，犹坠梦中。
耳边隐隐传来动静，似乎是旁人在说话的声音，又似乎是众人跪拜夏侯渝，山呼万岁的声音，这样重要的时刻，顾香生原也想勉力睁开眼睛，可眼皮就跟黏住了一样，无论如何也醒不过来。
这一觉好像睡得很长，再度醒来的时候，外头天已经蒙蒙亮。
苏木惊喜道：“娘子，您可算是醒了！”
顾香生没看见夏侯渝的身影，不由微微蹙眉，她甚至疑心昨晚的一切，只是自己的一场梦。
“殿下呢，他还没从魏国回来？”
苏木扑哧一笑，随即意识到先帝刚刚驾崩，又忙敛住笑容：“您说什么呢，现在该改口称陛下啦！陛下正忙着为先帝发丧的事呢，昨夜您忽然倒下，吓了我们一大跳，还好太医说您是太累了睡着，婢子都没瞧见过陛下急成那样，就您睡着的时候，他也每隔一刻钟就进来看一次，这会儿刚走呢，婢子这就去请陛下来！”
“别……”顾香生刚想阻止她，门口便出现了一个熟悉的身影。
“你醒了！”夏侯渝大步走过来，脸上满是看见她醒来的喜色，又要努力控制笑容，差点没把表情整扭曲了。
“我方才还以为这一切是在做梦。”
握着他的手，感受对方传递过来的温度，顾香生的心终于逐渐安定下来，就这么坐在床上，将他的腰搂住。
“还好不是梦。”
“当然不是梦。”夏侯渝道，握住她的手拍自己的脸，“你瞧，我会疼，所以你不是在做梦。”
顾香生忍了又忍，还是没忍住，扑哧一笑。
但随即又皱起眉头。
夏侯渝紧张起来：“怎么了？！”
“我，我好像快生了……”