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燕历平光八年的这个冬天,注定不是一个平凡的冬天,韩家在等待朝廷旨意的时候,先得到了一个让人很有些吃惊的消息。。。
蓝田城被攻破之后,吴家将士没有像叶氏一族那样很快就溃败,在蓝田城内连续进行了两天两夜的激战,为夺功而首当其冲进入蓝田城的西门一族将士,竟是损失惨重,据说死了好几千人,整个蓝田城血流成河,日月无光。
更让人吃惊的是,虽然吴氏族人大部分被擒获砍杀,但是吴家大宗主吴静哲带着两个儿子在将士们的保护下,突出重围,逃离了蓝田城,往西而去,那是准备逃亡西魏。世家军立刻沿途封锁,重金悬赏捉拿吴氏父子,但却一直没有找到他们的踪迹。
西门家族和易北河三家军队竟是在蓝田城损失惨重,更让吴家父子逃脱,非但损耗自身的实力,而且连功劳也算不得完整,比起韩萧苏三家,其他四家这一次显然是吃了亏。
损失最惨的是西门家,而受益最大的,自然是韩家。
年关将近之时,朝廷终于传下了旨意,韩玄昌要去朝中任职了,而且是出任六大部之一的礼部尚书一位,就如同韩家所期望的那样。
除了礼部尚书一职,韩玄昌还被赐予男爵封号。
工部尚书一职,也不出意外地被萧怀金所得,最大的两块馅饼,被萧韩两家一人一块吞下,而其他家族只能争夺其它的官位。
驻扎在渤州郡的五千狼甲营,协助赵夕樵处理战后事宜,首要的自是筹建了城守军,赵夕樵真要办起事来,倒是雷厉风行,年前便处理好募军事宜,等到狼甲营开始撤出渤州郡之时,渤州郡的形势也趋于稳定。对于叶吴两家残存的一些余党,赵夕樵也毫不留情,全力诛杀。
韩漠也是功臣之一,不过旨意并没有立刻封赏,只是令韩漠进京,回头自有安置。
韩玄昌此次连升数级,也算是少有的事情,渤州郡大小官吏纷纷上府道贺,络绎不绝,从圣旨下达后,到年关口,才慢慢消停下来。
韩玄昌一去,东海清吏司一职自然是从韩家子弟中重新挑选,大宗主亲自提拔了旁系子弟中有能力的人才顶上。
不管如何,整个东海城还是很欢喜地等着又一个春节的来临。
韩玄昌知道这有可能是在东海郡过的最后一个年,年后便要带着家小进京赴任,所以这最后一个年也是办得热热闹闹,家中大小仆役也都得到了丰厚的红包。
赴京之时,除了一些物品,自然还有人。
按照韩玄道来信所说,京里的礼部尚书府已经腾了出来,只是当日叶吴燕京叛乱时,经过刀兵烈火,大有损伤,户部已经拨下银子修缮,偌大的尚书府,要修缮完整,也要两个多月时间,所以入京时万一尚书府尚未修缮完整,暂且往户部尚书府暂住。
入京之后,少不得下人,在京中自然能找到仆役丫鬟,但是韩玄昌对于京里的人自然是不放心的。当初韩玄道入京,那都是从东海带着仆役下人过去,都是忠心耿耿,所以韩玄昌自然也是准备从府里带人过去。
府中大多数人倒是愿意跟着去京城。
那些武师自不必说,他们本就是明面上的护院,靠的就是韩玄昌赏碗饭吃,如今韩玄昌升为礼部尚书,权势更大,这些武师跟在身边,说不定运气好,混上一官半职也未可知,所以都是欣然跟从。
只是一些老仆人,例如韩伯这些人,从小跟着二宗主,倒是舍不下二宗主,亦舍不下东海这片土地,都是要留下来照顾二宗主。
韩玄昌自是吩咐下去,愿意留下来的继续在府里照顾二宗主,愿意进京的,日后的工钱涨上一倍,倒有上百名丫鬟仆从愿意随去。
韩漠掌握着东海贸易,自然是不缺银子的,就算涨上十倍,那也算不得什么。
除夕前一日,东海城都是张灯结彩,歌舞升平,好不热闹,韩漠接到关少河的帖子,来到八珍阁小聚一番。
韩漠亦是带了中华贸易行的掌柜韩忠跟着一同前来,一进大门,关少河已经在等候着,抱拳笑道:“恭喜五少爷,贺喜五少爷。五少爷和韩家军军功非凡,韩大人荣升礼部尚书,此乃整个东海郡之福,亦是我们这些在东海郡混饭的庆商之福啊!”
韩漠微笑道:“关兄客气了,这都是圣上隆恩而已。”
当下上了雅间坐下,关少河为韩漠斟上酒,欲要为韩忠斟酒,韩忠已经急忙起身,连称不敢,接过酒壶,为关少河和自己都斟上。
“五少爷年后便要进京吧?”关少河含笑问道。
韩漠点头道:“家父年后要赴任,家中大小也都一起进京。”端起酒盏,道:“关兄,忠叔,我先敬你二人一杯!”
韩忠忙站起身来,却被韩漠拉着坐下,正色道:“忠叔,这一杯酒,是我该敬二位的,你们切莫推辞!”
关少河和韩忠对视一眼,也不再谦让,举盏而尽。
“年后进京,想来这边就是回来的少了。”韩漠叹道:“这大半年来,若无关兄和忠叔的帮衬,这海上贸易,实难顺利,小五是诚心感激二位。”
关少河摆手道:“五少爷,你这话就见外了。说句老实话,海上贸易,让关氏贸易行财源广进,这样的好事,若非五少爷赐给少河,又从哪里来?少河心中,对五少爷实是感激无比。”
韩漠哈哈笑道:“有酒一起喝,有钱一起挣,没有银子挣,咱们也不去干那事儿了。”
关少河笑道:“五少爷做事就是敞亮,这些话放在明处,那时将少河当成自家人。少河并不是一个轻易许下承诺的人,但是眼见五少爷为人,少河今日把话放在这里,只要关氏贸易行在一日,少河就会尽心将这海上贸易的事儿做下去。”
“等的就是你这句话!”韩漠拍手道,拿起酒壶,亲自为三人斟满酒,道:“关兄,忠伯,虽然进京,但是对海上贸易,小五是放心的很。有你们在,小五相信,我口袋里的银子会越来越多。”
“为了银子,我敬五少爷!”关少河呵呵笑着。
三人再次一干二净。
这一顿酒喝到半夜,三人自是将日后的一些事情议定,无论如何,人虽然要去燕京,但是海上贸易却不能从自己的手里挣脱。
分手过后,韩忠欲要送韩漠回府,被韩漠谢绝,他自己骑了马,没有回府,而是来到了东府,到书房请见大宗主。
大宗主尚未歇息,还在书房看书,叫进韩漠,问道:“是为了柳如梦?”
韩漠心道:“姜还是老的辣,我一句话都没说,大爷爷就知道我要说什么,这份功力还要好好学着呢。”恭敬道:“是!”
“你安心进京!”大宗主平静地道:“从你离开东海郡开始,我教给你保护她的任务就算结束,你和她再无瓜葛。”顿了顿,见到韩漠神情有些黯然,加了一句道:“我会好好照顾她!”
韩漠沉吟着,终于问道:“她不可以随我们进京?”
“不能!”大宗主的声音近似冷酷,他苍老的脸上冰冷无比,一提到柳如梦,他就显得异常严肃。
“是!”韩漠轻声道。
在他心中,柳如梦是一个命运多桀的女人,不可否认,柳如梦的性情中或多或少有着缺点,但是韩漠却深深知道,柳如梦的内心,是很善良的。
这样一个女人,她的前途会如何?
身体里残存的酒意让他忍不住问道:“大爷爷,我想知道为什么?她为什么不能随我们进京?她究竟是谁?”
大宗主冷冷地看着韩漠,许久之后,才缓缓道:“小五,有些事情,需要你知道的,你不用问也会有人告诉你,不需要你知道的,你就不要轻易去打听。进了京后,你也要懂得这个道理,只有懂了这个道理,你才会更安全,你明白吗?”
韩漠无奈地点了点头。
在韩家大宗主面前,韩家人没有任何违背的权力。
“很晚了,回去歇着吧。”大宗主淡淡地道,不再去看韩漠,拿起书来,继续看书。
韩漠只能离开,恭敬道:“大爷爷也早些歇着!”转身要走,却听大宗主忽然问道:“小五,你是不是和她有了感情?”
韩漠一震。
有吗?
人非草木孰能无情,瓜田李下一起生活了大半年,就是石头也会有些感情的。
他没有回头,也没有回答。
“你不能对她有任何感情!”大宗主声音森然道:“绝对不允许,如果你已经有了,最好尽快抹灭!”
韩漠轻轻“嗯”了一声,并不多说,离开了东府。
……
除夕之夜,东西两府聚在一起,热闹无比。
韩玄龄并没有回府,不过韩源倒是得到允许,回家度过除夕夜。欢声笑语一片,两府上下好几百号人,洋溢着节日的喜庆。
整个东海城也是沸腾一片,敲锣打鼓,从黄昏时分便开始折腾起来,舞龙舞狮,大街小巷满是欢庆节日的人们。
韩源拉着韩漠,感激他送给的腾霜白,而韩漠更是带着他去看了自己的绝影,韩源见到绝影,亦不知此是世间难得的宝马,还以为韩漠将好马送给自己,更是对自己这个五弟感激不已。
韩漠稍微吃了点东西,便独自返回后花园,此时柳如梦独对孤灯,桌上虽然有韩伯送来的丰盛酒菜,可是柳如梦却没有动筷子。
见到韩漠进来,柳如梦才显出一丝欢喜。
“你怎么这快就回来了?”
韩漠关好门,笑道:“陪你过节啊。这么一桌子菜,你一个人总是吃不完的!”
“都凉了!”柳如梦轻轻道。
韩漠在柳如梦对面坐下,凝视着她,柔声道:“我让韩伯去热一热?”
“不用了。”柳如梦眨了眨美丽的眼睛,微微一笑,道:“韩老汉,你愿不愿意喝粥?”
韩漠呵呵笑着:“柳婆子的粥,我永远都爱喝。”
屋里有小灶炉子,柳如梦很利索地在瓷罐子里放入莲子和大米,添上水,而后放在炉子上熬着,韩漠坐在她旁边,看着这样一个千娇百媚颠倒众生的美人儿为自己熬粥,心里竟是有一种说不出的满足感。
柳如梦蹲在炉子边,身体的曲线反而更是显露出来,韩漠坐在旁边,余光处,甚至能看到柳如梦胸脯处隐隐现出的雪白深邃乳沟。
“过了年,你便要走了吧?”柳如梦忽然问道。
韩漠“嗯”了一声,不知道该说什么。
柳如梦转过头来,露出笑容:“那我先祝你一路顺风。”
“我会时常回来的。”韩漠轻轻道。
他分明看见,柳如梦的娇躯在这一瞬间,似乎是轻轻抽搐了一下。有时候人的感情就是在潜移默化和不动声色中升华的。
柳如梦或许刚刚适应了和韩漠的“同居”生活,但是这一切在即将走上轨道的时候,戛然而止。
女人终究是弱者,她们对于“离别”的恐惧,那是远远超过男人的。
如果问她们,她们自己通常情况下都不会承认这一种柔弱,甚至连她们自己都弄不清楚在离别之伤这种人类感情中,女人为何比男人孱弱那么多。
韩漠轻轻伸出手,就要触及柳如梦的香肩时,犹豫着停了下来,他沉默着,终于还是轻轻搭了上去。
虽然隔着衣服,却依旧能感受到浑圆香肩那种光滑之感,柳如梦娇躯又是一颤,转过头来,她的眼圈竟然微微泛红。
韩漠扶起柳如梦,二人四目相对,一时无语,只是互相凝视着。
她的眉目如画,她的风情绝伦,她的呼吸似乎急促起来,丰满的酥胸上下起伏着。
韩漠忽地怀住她的腰肢,凑了上去,吻住了那丰润的香唇,她的嘴唇柔软中带着温热,她的腰肢纤细如柳,而她丰满的胸部顶在韩漠的胸口,软绵绵的。
柳如梦没有反抗,她闭上眼睛,似乎也想迎合韩漠的亲吻,但是她对于接吻看来很生涩,不知道如何回应。
当韩漠的手抚摸到她丰润浑圆而且弹性十足的臀部时,她如同触电一般,似乎想到什么,挣脱开去,摇头道:“不……我不能……我不能……!”
韩漠有些尴尬,道:“如梦姐,对……对不起……!”
柳如梦面容悲伤,轻轻摇头道:“你不明白的,你不明白的。”走了过来,抚摸着韩漠的脸庞,轻轻道:“五少爷,谢谢你陪我度过今年的除夕夜!”
她的手光滑带着芳香,但却有些冷。
韩漠看着她狐狸般魅惑众生的绝美面孔,望着她眼眸子里滚落的晶莹泪水,似乎明白了什么,轻叹道:“你和我一样,有些事情,总是身不由己!”
窗外,寒风似刀。