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类似万家父子这样两代人为海汉效力的情况,在如今已经不是什么稀罕事了。而具备这样家世传承的人员,对海汉的忠诚度相对较高,往往也是官方比较信任的对象。万岩能被任命为商务部驻杭州负责人,监管这一重要地区的商贸活动,就已充分证明了这一点。
杭州作为江浙地区长期以来的政治经济中心,商贸十分兴盛,而且今后海汉迁都到杭州这边,必然会带动更多的商业机构和资本进入这一地区。比如琼联发这种嗅觉灵敏的商业巨鳄,就已经开始着手在杭州周边布局了。
但此时正是朝代交替的阶段,虽然江浙地区的权力交接还算比较平和,但肯定不免会有怀着各种心思的人要借助这个乱世来达成自己的目的,而万岩在杭州的任务之一,便是监管商贸活动,发现并解决其中对海汉不利的那一部分商贸活动。
这对于长期在三亚工作的陶弘方来说算是一个盲区,他过去的工作内容主要是以整理统计各种经济数据为主,大部分都是案头工作。虽然也有外出考察的时候,但几乎都没出过海南岛,能遇到的反面案例自然也比较有限。要如何监管商贸活动,分辨出正常和有害的经营手段,陶弘方还真是首次接触到这样的工作。
两人聊着聊着,话题也就慢慢转到了工作方面。
万岩沉声道:“陶大人既然是首次来到江浙这边,大概对本地的商贸活动也不甚了解,这边的情况的确有些复杂,而且不像三亚那种自家地方便于监管。一旦处理不当,就容易出乱子。”
陶弘方谦恭应道:“有劳万主任解说一二。”
万岩道:“本地从事商贸活动的群体,抛开小商小贩不说,大致可以分为三类,待我一一为陶大人道来。”
这第一类是根基原本就在江浙的本地商家,比如说鼎鼎大名的扬州盐商,杭州绸缎商等。这些商人往往是从事某个行业的世家,并且在长期的经营活动中形成了对该行业近乎垄断的优势,从而能够获取到丰厚的利润,其财力也极为雄厚,并且由此在地方上拥有了相当大的影响力。
第二类则是过去二十多年来由海汉一力扶持起来的买办商人,这个新兴群体大多是通过代理海汉商品在这地区的销售权,或是代海汉采购某些产自大明的原材料商品,从而获得了发迹的机会。这些人的背后不仅有海汉提供的商业资源,而且往往还有本地的官员撑腰,因此在商场上也获得了很多便利。
这其中比较有代表性的人物,如以前宁波知府曲余同的手下幕僚何礼,由其所经营的何氏商行便是搭上了海汉这条大船,而其所从事的经营活动,本质上其实是为曲余同充当白手套而已。
还有一类有实力的商家则是属于外来的过江龙,除了雄厚的经济实力之外,这类商家往往还具有极为深厚的官方背景,他们的背后可能是宫中派到江南的织造太监,也可能是某位王公大臣、皇亲国戚,到了地方上便是横着走的角色,普通的地方官员一般也不太敢招惹这些人。
如今在江浙地区能叫得上号的实力商家,大多都属于这三种类型。这些商家之间既有对抗,也有合作。而这些商家上下的产业渠道和利益关系网,往往会牵一发而动全身,甚至影响到地区的稳定。
陶弘方听到这里插嘴问道:“那这其中会对我国抱有敌意的,应该就是一前一后这两种了吧?”
万岩应道:“对,但也不完全对。有一些商家即便对我国取代大明有所不满,但出于自身利益的考量,也会选择与我们合作。比如扬州盐商,二十年前就因为生意问题跟我国有不小的冲突,但如今为了生存,反倒会主动依附于我们了。”
陶弘方曾在内部卷宗上看过当年与扬州盐商的恩怨,对此也算略有所知,一听万岩拿扬州盐商举例便明白了。
扬州盐商当年为了自己的生意免受冲击,全力抵制质优价廉的海汉盐进入江浙市场,甚至还组织了私人武装对运盐商队进行打击。而这样的措施自然也招来了海汉的报复,1638年甚至出动了精锐武装潜入扬州,对最为激进的山陕盐商实施了打击。后来海汉又联手当地的徽籍盐商,逐渐清理了当地的敌对盐商势力。
在那之后,扬州盐商的供货方也就由官方盐场慢慢变成了海汉,到1654年海汉全面接管江浙地区的时候,本地市场上所供应的食盐已经有超过七成是来自海汉在宁波象山等地开办的盐场。而昔日不可一世的扬州盐商,如今也只能依靠海汉提供货源来维持生意,就算再怎么有钱,左右不过是一个渠道分销商而已,自然不敢再轻易造次。
陶弘方接着问道:“那如此说来,最容易出问题的是在哪个地方?”
万岩应道:“我国虽然已经让大明臣服,但也并不是所有人都心甘情愿成为我国的臣民,仍有很多人希望能趁着我国在大部分地区立足未稳的时候,通过战争或者其他手段,推翻我国的统治,重新拥立被他们视为正统的朱氏王朝。”
陶弘方听得连连摇头道:“朱氏王朝气数已尽,就算有人拥立,也不可能再夺回天下了!”
万岩笑道:“这只是我们单方面的想法,那些对我国抱有敌意的人可不会这么认为。但要想启动战争,必然需要海量的资金和物资。朱氏王朝已经没法通过税赋来快速增加收入了,于是有些人就试图从事贸易活动,然后把赚取到的收益用于筹备战争。”
陶弘方道:“那当下可有什么有效的监管措施?”
万岩应道:“说实话很难进行监管,这必然涉及到大量的调查工作,而我们这个衙门上上下下加起来才不过几十号人,一多半还是内勤人员,哪有能力去调查市场上那么商人商行的底细。”