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【说明】：本章是莱娅·科瑞恩单人番外。
“哎呀——你给我轻点！”我忍不住喊了出来，后背上起了一层鸡皮疙瘩，“我可是赫菲斯族长的女儿，你敢下手这么重？”
我趴在椅背上翘起了头，有些不悦地喝了一句，屋内的人便已跪伏一片。
“小的知错！”
“小的知错！”
“哎......行了行了，继续，也不知道给本姑娘小心点！”我摆了摆手，不耐烦地趴了回去。
那灵术师跪着爬了过来，再次拿起那根略微有点粗的刺青针。
忍着尖锐的疼痛，那家伙的手掌终于从我身上挪开，用一块柔软的亚麻布擦拭着我的肩胛骨。
又有几滴血流到了我的腰上，热热的，有点粘。
“科瑞恩小姐，请您过目。”刺青师将我拉到一面铜镜前，微躬着腰说。
我扭头欣赏着自己光滑的后背，肩胛骨刺青的地方仍有些红肿，不过图案很精致、很好看。
“雇佣兵的标志果然漂亮。”我赞道。
据说这个图案是凯伦叔叔设计的，火焰，交叉的双刀和一颗小小的骷髅。
很简单，很暴力，本姑娘喜欢。
“你过来......这里，”我指了指刺青上左边的纹理，“稍微弄精致点，这颜料颜色不对。”
刺青师推了推眼镜，再次举起刺青针在我身后摆弄着。我已经麻木了那一次又一次的疼痛，相比起来，还是那家伙的软皮手套舒服些。
“你这颜料是什么做的？”我问道。
“是弗吉利亚帝国的一种植物，这种鲜艳的蓝色是来自德卡山脉的幽灵花，他们国家的人经常把上面的色彩涂抹在灵气球上，啊......据说是一种金属盐。”
我疑惑道：“灵气球是什么东西？”
“灵气球啊......”刺青师想了想，说道：“是风灵师发明的一种装饰物，就是将空气充到一个软皮球里，然后用灵力让它飘起来，大一点的挂在招牌上，小的就给孩子当玩具玩。”
我点点头，应道：“哦，听着蛮有趣的，下次叫我哥带一个给我。”
刺青师问：“西塞尔大人最近又接新单子了？”
趁他说话间隔，我怂了怂肩膀，发牢骚道：“昂，据说是去欧罗蒂帝国了，鬼知道他是接了悬赏，还是想跟着宝藏猎人去捞死人的钱。”
“我这个哥哥呀，从来就不着家。”我托着下巴，碎碎念道：“哎，料想你们这消息也不快，前几天，我哥带的那支五人小队一口气收了三十个单子，据说那令上有名的，可都是高等级灵术师呢。”
“三十个？杀得完吗？”刺青师低声问道。
我撩了撩头发，炫耀道：“我哥是谁？詹森·西塞尔好不好，西塞尔家族的雇佣兵想杀多少个，就能杀多少个。”
他又拿微微湿润的亚麻布擦拭我的后背，然后说道：“您再看看。”
我懒懒地翻过身，扫了一眼，比刚才好点。
“这个真的不会掉吗？”
“放心，我跟您保证，十年之内绝对不会掉色。”刺青师弓着腰，奉承道：“若是掉了色，您叫族长大人来抄了我的店都行。”
“行了行了，少来。”我摆了摆手，向来不乐意听这摇尾乞怜的语气，“多少钱？”
“两个金币，科瑞恩小姐。”
“这么贵？”我瞪着他，问：“之前不是三十个银币吗？”
刺青师道：“您用的这颜料，可是小的店里最好的。”
“这倒是省事儿了。”我戏谑道：“收金子，是比收银币来得痛快些。”
我从挎包里掏出三枚金币，拍到他桌子上：“三个。”
“这两个，是付给你的刺青钱。”
“这一个，”我敲了敲桌子，指着最后那枚金币，“让你闭嘴。”
刺青师不假思索便夺了那三枚金币，陪着笑脸道：“大小姐您放心，咱店里的人口风都紧，绝对不会让任何人知道的。”
......
十年了，背上的刺青没花，没掉色。
如今我二十六岁了。
我叫莱娅，出生自最显赫的灵术世家，科瑞恩家族。
“科瑞恩”这个姓氏，在格里帝国的词典中，有“火源圣器”的意思。我们家族中有很多冶铸和魔法技艺出众的行家，若是你在费根城看到有人外衣上绣着圆形的金色纹章，那便是我家的工匠。
我住在王都费根城最北边的三号角楼，因为那里最靠近东边的赤烬城，我哥哥住在那。
他叫詹森·西塞尔，是一个雇佣兵，最厉害的雇佣兵。
雇佣兵究竟是什么样子呢？你可以试着去想象一团火。
燃烧着的，具有吸引力和生命力的火焰。
在雇佣兵的世界里，充满了热情、自信和生动，我与哥哥第一次见面的时候，他身上无穷无尽的能量便是如此。
掌管雇佣兵团的是为兰登国王立下赫赫战功的凯伦·西塞尔，父亲每每提到这些时，都会叫我与西塞尔家族的人多多亲近些。
虽然我父亲已经是灵族族长，帝国灵术师的最高统领，但凯伦叔叔才是我见过最厉害的火灵师，比我父亲厉害多了。
他是个很果决的人，冷静中带着力量。真不知道诺拉婶婶如何忍得了他那种邪恶到极致的杀伐果敢。
不过兰登国王也喜欢他，打心眼里器重他，王上总是喜欢强、但却老实巴交的臣子。雇佣兵最大的好处就是，只贪钱，不贪权，看到金灿灿的钱币，脑子一热，手起刀落。
这很男人，很霸气。
詹森哥哥是凯伦大将军的独子，在雇佣兵团里年龄最小。他很英俊，眼睛是非常清亮的暗红色。
他的脸混合着凯伦叔叔的凌厉和淡漠，也有诺拉婶婶的温柔与坚毅。
不得不说，也很男人。
与他初见时，他讲话奶声奶气的。
他管我叫莱娅妹妹，我就叫他傻哥哥，笨哥哥。
我和哥哥一样，是后辈里灵力最出众的孩子，他比我大三岁，会教我各种各样的灵术，教我将火焰焠在匕首上，这样刺到敌人身体里时会更疼。
回想起来，我第一次学火灵术的时候，把图书室烧了个精光，哥哥替我在角楼下跪了三天，父亲才准他起来。
那天，我架着他爬起来。他踉踉跄跄，自顾自地表情潇洒，但我却在他身边嚎啕大哭。
“哭啥。”
“我就哭，哭是你傻子！”
小女孩是越哭越起劲的，我抽抽搭搭的完全收不住，越说越大声：“明明是我犯了错，为什么要让哥哥来替我罚跪！”
“族长觉得我教得不好。”
“哥哥教的很好，都怪我，是我没学好！”
哥哥摇了摇头，只好说道：“那还能怎么办呀，这火元素，是容易犯错的元素，不然为什么咱们的祖先，都是其他国家的乱臣贼子呢？”
“哥哥不能这么说，火神很伟大的。”我揍了他一拳，抹着泪说道：“你还说！你还说！哥哥从来都没有错，你不许自己怪自己，以后你还得继续教我其他的东西呢......”
“你还想学什么呀？”
哥哥笑了，像图画册上年轻的太阳与火之神。
“你会的，我都想学。”我撅着嘴，眼睛里啜着泪花，故意楚楚可怜地说，“我想学长弓，想学匕首，想跟你一样做个雇佣兵。”
“你想得挺美。”
“哥哥！”
“哈哈哈。”他笑得浑身颤抖，“逗你的。学，等我伤好了就教你。”
“不过，当雇佣兵什么的，你别想了，我们兵团不收女孩子。”
我气鼓鼓地说：“费根城里好多女性宝藏猎人，哥哥你骗我！”
“做雇佣兵，可是要在背上刺青的。”
他撩开上衣，露出肌肉结实的后背给我看。
我摸着他左侧的肩胛骨，那块光滑的皮肤上有个很明显的蓝黑色纹身。
“很疼，一针一针地扎，画完这个图案，得大半个小时。”
“你几岁纹的？”我问。
“十六岁的时候，就去年秋天。”他把上衣拉了下来，正色道：“我的好妹妹，你千万别去，不然我又得跪好些天。”
“我知道。”我嘟哝着，“我们女孩子都怕疼。”
哥哥忍着笑意，说道：“那最好，等我成年，才不想娶纹过身的女孩子。”
我噢了一声，又问：“真的？”
“也不，我这人没啥原则。”哥哥揉揉我的头发，笑道：“如果是你，怎么都行。”
“你想得美。”我白了他一眼，心里乐开了花。
......
在我十八岁那年，凯伦叔叔带我和哥哥去了格里帝国王宫。
王宫的红色圆顶像鼓起来的船帆，虽然我还没见过海。
“王子殿下在等你们，快去吧。”叔叔说。
早早就听说当今王储，那个叫洛克·兰登的家伙办事毫无章法，手下的人办事也不成体统，跟那些平日里花天酒地的纨绔子弟没什么两样。
我素来不喜欢这样的人，我没有家族的野心，而且单纯觉得这王子不是什么值得深交的朋友。
他们两个很熟，看起来交情颇深。但谁是真的乐意去跟当今王上的儿子打交道呢？按我对哥哥的了解，他反正是装的。
洛克·兰登见我第一眼，说：“莱娅妹妹，最近好吗？”
我思来想去，措辞道：“王子殿下，莱娅一切都好。”
自那以后，哥哥就再也不叫我莱娅妹妹了，他只喊我莱娅。
父亲与凯伦叔叔官位都很高，与王子交好总是在所难免的。但是我不明白，为什么我见了他一次，就从詹森·西塞尔家妹妹，变成了洛克·兰登的妹妹。
平日里哥哥都是潇潇洒洒的，这回我怎么问，他都支支吾吾的不肯说了。这洛克·兰登虽然是王子，再怎么说也是个人，还能把他生吞活剥了不成？
后来哥哥总出入王都，去那些很热闹的场合。比如王子殿下最喜欢的几家酒馆，还有训练靶场。
我偶尔去看，他用那柄龙头长弓，一遍又一遍地射人型靶子。
“它们又不会动，总练这个有用吗？”我问。
“我也不知道。”哥哥拉满弓弦，腾腾腾连射三箭。
“我练得可能不是精准度。”他又说，“是如何迅速的，在对方未作出反应的时候，直接杀了他。”
我轻身向前，举起他的长弓，动作随意地瞄准前面的靶子。
“哥哥想杀谁？”
我回头看他，他的眼睛里却是十足的寒意。
像他父亲，凯伦·西塞尔大将军，冷漠、无情，威慑力十足。
“想杀一个绝对不会出现在悬赏令上的人。”
腾！
箭已脱手，划过一道火红的直线。
我遥遥望去，正中靶心。