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那些“诗句”既非声音也非文字,而是如同某种直接在脑海中浮现出的“念头”一般突然出现,那是信息的直接灌输,是超出人类几种感官之外的“超体验”,而对于这种“超体验”……高文并不陌生。
甚至对于那些诗句本身,他都十分熟悉。
他曾不止一次接触过起航者的遗物,其中前两次接触的都是永恒石板,第一次,他从石板携带的信息中知晓了古代弑神战争的战报,而第二次,他从永恒石板中得到的信息便是刚才那些古怪晦涩、含义不明的“诗句”!
一瞬间,他便将目光死死地盯住了永恒风暴基底的那片发光区域,他感觉那里有某种和起航者遗产有关的东西正在和自己建立联系,而那东西恐怕已经在风暴中心沉睡了无数年,他努力集中着自己的注意力,尝试稳固那种若有若无的联系,然而在他刚要有所进展的时候,梅丽塔的一声惊呼突然从前方传来:
“啊——这是怎么……”
伴随着这声短促的惊呼,正以一个倾斜角度尝试掠过风暴中心的巨龙陡然开始下降,梅丽塔就好像一下子被某种强大的力量拽住了一般,开始以一个惊险的角度一头冲向风暴的下方,冲向那气旋最猛烈、最混乱、最危险的方向!
“哇啊!!”琥珀顿时惊呼起来,整个人跳起一米多高,“怎么回事怎么回事……哎别往下掉啊!!”
“我不知道!我控制不住!”梅丽塔在前面大叫着,她正在拼尽全力维持自己的飞行姿态,然而某种不可见的力量仍然在不断将她向下拖拽——强大的巨龙在这股力量面前竟好像无助的飞鸟一般,眨眼间她便下降到了一个非常危险的高度,“不行了!我控制不住平衡……大家抓紧了!我们要冲向海面了!”
“你出发的时候可不是这么说的!”琥珀跳着脚叫了一声,随后第一时间冲向了离自己最近的魔网终端——她飞快地撬开了那台设备的盖板,以令人难以置信的速度撬出了安置在终端基座里的记录晶板,她一边大声骂骂咧咧一边把那存储着数据的晶板紧紧抓在手里,随后转身朝高文的方向冲来,一边跑一边喊,“救命救命救命救命……”
高文伸出手去,尝试抓住正朝自己跳过来的琥珀,他眼角的余光则看到维罗妮卡已经张开双手,正召唤出强大的圣光来构筑防护准备抵御冲击,他看到巨龙的双翼在风暴中向后掠去,混乱狂暴的气流裹挟着暴风雨冲刷着梅丽塔摇摇欲坠的护身屏障,而连绵不断的闪电则在远处交织成片,映照出云团深处的黑暗轮廓,也映照出了风暴眼方向的一些光怪陆离的景象——
他在正常视野中所看到的景象就到此戛然而止了。
一片错乱的光影迎面扑来,就如同支离破碎的镜面般充斥了他的视线,在视觉和精神感知同时被严重干扰的情况下,他根本分辨不出周围的环境变化,他只感觉自己似乎穿过了一层“分界线”,这分界线像是某种水幕,带着冰凉刺入灵魂的触感,而在越过分界线之后,整个世界一下子都安静了下来。
那种极速坠落的感觉消失了,之前呼啸的风暴声、雷鸣声以及梅丽塔和琥珀的惊叫声也消失了,高文感觉周围变得无比寂静,甚至空间都仿佛已经静止下来,而他受到干扰的视觉则开始渐渐恢复,光影慢慢拼凑出清晰的图案来。
一片昏昏沉沉的海域呈现在他眼前,这海域中央有着一个巨大无比的旋涡,旋涡中央赫然耸立着一个怪异的、仿佛尖塔般的钢铁巨物,无数庞大的、形态各异的身影正从周围的海水和空气中浮现出来,仿佛是在围攻着旋涡中央探出海面的那座“尖塔”,而在那座尖塔般的钢铁事物附近,则有无数飞龙的身影正在盘旋守卫,似乎正与那些狰狞凶暴的攻击者做着殊死对抗。
而这一切,都是静止的。
整片海域,包括那座怪模怪样的“塔”,那些围攻的庞大身影,那些守卫的飞龙,甚至海面上的每一朵浪花,半空中的每一滴水珠,都静止在高文面前,一种暗蓝色的、仿佛色彩失衡般的暗淡色泽则覆盖着所有的事物,让这里愈发阴沉古怪。
短暂的两秒钟愕然之后,高文突然反应过来,他猛然收回视线,看向自己身旁和脚下。
梅丽塔也静止了,她就仿佛这规模庞大的静态场景中的一个元素般静止在半空,身上同样覆盖了一层暗淡的色泽,维罗妮卡也静止在原地,正保持着张开双手准备召唤圣光的姿态,然而她身边却没有任何圣光涌动,琥珀也保持着静止——她甚至还处于半空,正保持着朝这边跳过来的姿态。
高文下意识地转动了一下脖子。
他发现自己并没有被静止,而且可能是这里唯一还能活动的……人。
一种难言的诡异感从四面八方涌来,高文深吸一口气,强行让自己紧张的心情平复下来。
随后他抬头看了一眼,看到整个天空都被一层半球形的“壳”笼罩着,那层球壳如支离破碎的镜面般高悬在他头顶,球壳外面则可以看到处于静止状态下的、规模庞大的气旋,一场暴风雨和倒悬的海水都被凝固在气旋内,而在更远一些的地方,还可以看到仿佛镶嵌在云墙上的闪电——那些电光显然也是静止的。
这里是永恒风暴的中心,也是风暴的最底层,这里是连梅丽塔这样的龙族都一无所知的地方……
这里是时空静止的风暴眼。
高文站在处于静止状态的梅丽塔背上,皱眉思索了很长时间,在意识到这诡异的情况看起来并不会自然消失之后,他觉得自己有必要主动做些什么。
停留在原地是不会改变自身处境的,虽然贸然行动同样危险,然而考虑到在这远离文明社会的海上风暴中根本不可能指望到救援,考虑到这是连龙族都无法靠近的风暴眼,主动采取行动已经是当前唯一的选择。
他首先确认了一下琥珀和维罗妮卡的情况,确定了她们只是处于静止状态,本身并无损伤,随后便拔出随身携带的开拓者长剑,准备给她们留下些字句——万一她们突然和自己一样获得自由活动的能力,也好知道眼下大致的局面。
他犹豫了半天要把留言刻在什么地方,最后还是略带一丝歉意地把留言刻在了琥珀面前的龙鳞上——梅丽塔想必不会在意这点小小的“事急从权”,而且她在出发前也表示过并不介意“乘客”在自己的鳞片上留下些许小小的“划痕”,高文认真思索了一下,觉得自己在她背上刻几句留言对于体型庞大的龙族而言应该也算“小小的划痕”……
在做完这一切之后,他呼了口气,转身来到了梅丽塔的巨翼边缘,在确认过下方的海面高度之后,他一边调动着体内力量,一边纵身跳下。
作为一个传奇强者,哪怕自身不是法师,不会法师们的飞行法术,他也能在一定程度上做到短暂滞空和缓速降落,而且梅丽塔到下方的海面之间也不是空无一物,有一些奇怪的像是残骸一样的碎块漂浮在这附近,可以充当下落过程中的跳板——高文便以此为路径,一边控制自身下落的方向和速度,一边踩着那些残骸飞快地来到了海面。
他踩到了那处于静止状态的大海上,脚下立刻传来了奇妙的触感——那看起来如同固体般的水面并不像他想象的那样“坚硬”,但也不像正常的海水般呈液态,它踩上去仿佛带着某种奇特的“弹性”,高文感觉自己脚下微微下沉了一点,然而当他用力脚踏实地的时候,那种下沉感便消失了。
他觉得自己仿佛踩在地面上一般平稳。
“奇怪……”高文轻声自言自语着,“刚才确实是有一瞬间的下沉和弹性感来着……”
周围并没有任何人能回应他的自言自语。
高文摇了摇头,再次深吸一口气,抬起头来看向远方。
呈旋涡状的海域中,那高耸的钢铁造物正伫立在他的视野中心,远远望去仿佛一座造型怪异的高山,它有着明显的人造痕迹,表面是严丝合缝的装甲,装甲外还有很多用途不明的凸起结构。刚才在半空中看着这一幕的时候高文还没什么感觉,但这时候从海面看去,他才意识到那东西有着多么庞大的规模——它比塞西尔帝国建造过的任何一艘舰船都要庞大,比人类有史以来建造过的任何一座高塔都要高耸,它似乎只有一部分结构露在海面以上,然而仅仅是那暴露出来的结构,就已经让人叹为观止了。
高文不由得看向了那些在远近海面和半空中浮现出来的庞大身影,看向那些围绕在四面八方的“进攻者”。
他们的形态千奇百怪,甚至用奇形怪状来形容都不为过。他们有的看上去像是拥有七八个头颅的狰狞海怪,有的看上去像是岩石和寒冰塑造而成的巨型猛兽,有的看上去甚至是一团灼热的火焰、一股难以用语言描述形状的气团,在距离“战场”稍远一些的地方,高文甚至看到了一个隐隐约约的人形轮廓——那看上去像是个手执长剑的巨人,身上披着由星辉和流火交织而成的战袍,那巨人踩踏着海浪而来,长剑上燃烧着如血一般的火焰……
高文已经迈开脚步,沿着静止的海面向着漩涡中心的那片“战场遗迹”飞快移动,传奇骑士的冲锋逼近音速,他如一道幻影般在那些庞大的身影或漂浮的残骸间掠过,同时不忘继续观察这片诡异“战场”上的每一处细节。
那些围攻大漩涡的“进攻者”虽然外貌千奇百怪,但无一例外都有着格外巨大的体型,在高文的印象中,只有巨鹿阿莫恩或上层叙事者娜瑞提尔-杜瓦尔特的本体才有与之相似的形态,而这方面的联想一冒出来,他便再难抑制自己的思绪继续向下延展——
这些体型庞大的“进攻者”是谁?他们为何聚集于此?他们是在进攻漩涡中央的那座钢铁造物么?这里看上去像是一片战场,然而这是什么时候的战场?这里的一切都处于静止状态……它静止了多久,又是何人将其静止的?
高文更加靠近了旋涡的中央,这里的海面已经呈现出明显的倾斜,到处遍布着扭曲、固化的残骸和虚幻静止的烈焰,他不得不减慢了速度来寻找继续前进的路线,而在减速之余,他也抬头看向天空,看向那些飞在旋涡上空的、双翼遮天蔽日的身影。
毫无疑问,那些是龙,是成百上千的巨龙。
他们正围绕着漩涡中心的钢铁造物盘旋飞舞,用强大的吐息和其他各种各样的法术、武器来对抗来自周围那些庞大生物的进攻,然而这些龙族明显毫无优势可言,敌人已经突破了他们的防线,那些巨龙拼死保护之下的钢铁造物已经遭受了很严重的损伤,这注定是一场无法取胜的战斗——尽管它静止在这里,高文只能看到双方僵持过程中的这一刻画面,但他已然能从当前的景象判断出这场战斗最终的结局走向。
……然而关键在于,这场战斗已经结束了么?已经分出胜负了么?
高文的脚步停了下来——前方到处都是巨大的障碍和静止的火焰,寻找前路变得十分艰难,他不再忙着赶路,而是环视着这片凝固的战场,开始思考。
如果有某种力量介入,打破这片战场上的静滞,这里会立刻重新开始运转么?这场不知发生在何时的战争会立刻继续下去并分出胜负么?亦或者……这里的一切只会烟消云散,变成一缕被人遗忘的历史云烟……
高文不敢肯定自己在这里看到的一切都是“实体”,他甚至怀疑这里只是某种静滞时空留下的“剪影”,这场战争所处的时间线其实早已结束了,然而战场上的某一幕却被这里异常的时空结构保留了下来,他正在目睹的并非真实的战场,而只是时空中留下的影像。
那么……哪一种猜测才是真的?